Honigbienen und Wespen bauen sechseckige Waben. Sie dienen als Brut- und Aufzuchtstation für Larven. Außerdem verstauen die Tiere ihre Nahrung in den Waben: Bienen lagern ihren Honig für die kargen Wintermonate ein. Ein Forscherteam hat jetzt untersucht, wie es den Insekten gelingt, auch unterschiedlich große Waben miteinander zu verbinden.
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Die sechseckigen Waben sind so angeordnet, dass benachbarte Waben immer gemeinsame Wände haben. Auf diese Weise lässt sich Baumaterial sparen. Zudem ist das Fassungsvermögen eines Sechsecks besonders groß und seine Struktur besonders stabil.
Waben-Bau - eine komplexe Architektur
Das Prinzip Wabe an Wabe funktioniert aber nur, wenn alle gleich groß sind. Bei der Vielzahl der Arbeiterinnen-Waben ist das kein Problem. Kommt aber eine größere Zelle einer Drohne dazwischen, einer männlichen Biene, weichen die Insekten von der sechseckigen Struktur ab, erklärt der Biologe Michael Smith von der Universität in Auburn im US-Bundesstaat Alabama.
"Das wichtigste Ergebnis, dass bei zehn verschiedenen Arten alle genau die gleichen nicht-sechseckigen Gebilde verwenden, um diese beiden Teile miteinander zu verbinden. Sie bauen also Waben mit fünf oder sieben Ecken", so Smith. Auch die Größen variierten, sodass sie bestmöglich zwischen den kleineren Arbeiterzellen und den größeren Fortpflanzungszellen verschmelzen.
Bienen und Wespen-Waben: grundlegende Regeln der Geometrie
Interessant ist auch, dass Bienen und Wespen das architektonische Problem in gleicher Weise lösen. Und das, obwohl ihre Evolution völlig unabhängig voneinander stattgefunden hat. Lässt man Computer eine mathematische Lösung suchen, kommen sie zum gleichen Ergebnis wie die Insekten. Das heißt, hinter der ausgeklügelten Waben-Bauweise stecken grundlegende Regeln der Geometrie.
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