Der britische Schlagersänger Roger Whittaker ist tot. Er starb bereits am 13. September im Alter von 87 Jahren. Das teilte Whittakers Plattenfirma, Sony Music, mit. Zuvor hatte er einen Schlaganfall erlitten.
Zu seinen bekanntesten Hits gehören "The Last Farewell", "Durham Town", Whittakers erster Top-20-Hit in den britischen Singles-Charts und "Albany". In Deutschland veröffentlichte er 26 Alben. Whittaker trat unter anderem auf der Goldenen Hochzeit des ehemaligen US-Präsidenten George Bush Senior auf. In Deutschland war er regelmäßig in der "ZDF-Hitparade" zu Gast.
Familie bedankt sich für Anteilnahme
In einem Statement auf Facebook bedankten sich Whittakers Angehörige für die große Anteilnahme: "In dieser schweren Zeit möchten wir uns bei allen für ihre Unterstützung und ihr Mitgefühl bedanken." Weiter heißt es in der Mitteilung: "Roger war ein ikonischer Künstler, ein wundervoller Ehemann und Vater. Er hat in seinem Leben so viele Herzen berührt mit seiner Musik und wird in unserer Erinnerung für immer fortleben".
Whittaker sogar von Elvis gecovert
Der 1936 in Kenia als Sohn englischer Eltern geborene Whittaker schlug Anfang der 1960er Jahre eine Laufbahn als Musiker ein. Richtig Fahrt nahm die Karriere des studierten Zoologen, Meeresbiologen und Biochemikers aber erst Ende des Jahrzehnts auf.
Den großen Durchbruch schaffte er 1969 mit der Ballade "Durham Town". Nachdem es "The Last Farewell" 1975 über Umwege ins amerikanische Radio und die US-Top-20 geschafft hatte, hatte er auch in Europa Riesenerfolge. In Großbritannien landete er auf Platz 2 der Hitparade, direkt hinter Rod Stewarts "Sailing". Später nahm sogar Elvis Presley "The Last Farewell" auf.
Deutsche Aufnahmen mit Hilfe von Lautschrift
Seine treueste Fangemeinde hatte Whittaker in Deutschland. Viele Songs nahm er deshalb mit Hilfe von Lautschrift in deutscher Sprache auf, wobei er mit den Umlauten zu kämpfen hatte. Häufig war der britische Sänger mit der sanften Baritonstimme auch in der ZDF-Hitparade und in anderen TV-Unterhaltungsshows zu Gast.
Whittaker hatte sich schon seit Jahren aus der Öffentlichkeit zurückgezogen und lebte zuletzt mit seiner Frau Natalie in Südfrankreich.
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