Mattis äußerte sich nach einem Gespräch mit dem japanischen Verteidigungsminister Itsunori Onodera in Washington. An dem Treffen nahmen auch US-Außenminister Rex Tillerson und sein japanischer Kollege Taro Kono teil. Tillerson sprach sich dafür aus, eine Strategie diplomatischen "Drucks" mit der Drohung einer militärischen Aktion zu kombinieren.
Eine umstrittene Option
Stunden zuvor hatte US-Generalstabschef Joe Dunford die Ansicht vertreten, dass für die USA eine militärische Option auf dem Tisch bleiben müsse. Der ranghöchste US-General sagte am Rande eines Besuchs beim chinesischen Staatschef Xi Jinping in Peking, wenn US-Präsident Donald Trump mit der Entscheidung für einen Militäreinsatz zur Armee komme, werde diese "ihm die Optionen präsentieren."
Trumps einflussreicher Berater Steve Bannon hatte dagegen "militärische Lösungen" des Konflikts mit Pjöngjang ausdrücklich ausgeschlossen. Der ultrarechte Bannon gilt als Chefstratege des Weißen Hauses.