"Dieser Tod hätte vermieden werden können", sagt der Strafverteidiger Carl Heydenreich. Es geht um einen Mandanten aus der JVA Düsseldorf - dessen Tod bewegt den Anwalt noch nach Jahren und damit einhergehend die Frage, ob die Anstaltsärzte dem Häftling adäquate Hilfe versagten. Denn wer in den Knast kommt, verliert mit dem ersten Tag seine Krankenversicherung. Dann hat der Staat die Fürsorgepflicht. Ob der tatsächlich ausreichend nachgekommen wird, bezweifeln sogar Beamte.
Gewaltexzesse auf Zelle
"Ich sollte mich umbringen, ich sollte mich aufhängen", erzählt Karl - ein Ex-Häftling, den wir zu seinem eigenen Schutz nicht bei seinem richtigen Namen nennen. Während seiner Zeit in Haft wurde er von Zellengenossen gemobbt, bedrängt, bedroht. Alltag in deutschen Gefängnissen: Ein Viertel der Insassen erlebt innerhalb der ersten vier Wochen in Haft körperliche Gewalt - zu diesem Schluss kommt eine renommierte Studie. Täter bleiben im Knast oft Täter oder sie werden selbst zu Opfern.
Bumerang für die Gesellschaft
Strafvollzug ist ein Randthema. Das spürten die Reporter auch immer wieder bei ihrer fast einjährigen Recherche: Die Gesellschaft "draußen" will mit den Inhaftierten so wenig wie möglich zu tun haben. Aber wenn Entkriminalisierung und Sozialisierung "drinnen" nicht funktionieren, kommt das wie ein Bumerang auf die Allgemeinheit zurück.
"Morgen sind die Gefangenen von heute wieder eure Nachbarn - ob Ihr das wollt, Gesellschaft, oder nicht. Und ich hätte gerne einen Nachbarn, der mich nicht haut, vor dem ich mich nicht fürchten muss. Ein Gefängnis, ein geschlossener Vollzug, wo Menschen nur weggeschlossen werden, bringt nichts." Gerd Koop, Leiter der JVA Oldenburg seit mehr als 26 Jahren