Gordon (Bildmitte) war im November 1969 als Mitglied der Apollo-12-Mission gemeinsam mit Charles Conrad und Alan Bean zum Mond geflogen. Während Conrad und Bean auf dem Mond spazierten, flog Gordon im Mutterschiff, machte Fotos zur Kartographie und suchte nach Landeplätzen für künftige Missionen. Der Navy-Testpilot war seit 1963 für die Nasa im Einsatz und verbrachte insgesamt 13 Tage im Weltall.
Die Nasa und die USA hätten einen der frühen Raumfahrt-Pioniere verloren, teilte Nasa-Verwalter Robert Lightfoot mit. Er bezeichnete Gordon als "einen der mutigsten Flieger unserer Nation".
Nach seinem Nasa-Abschied im Jahr 1972 arbeitete er für Öl- und Gasunternehmen sowie als ranghoher Vertreter eines Footballteams.