Für den Stern von Bethlehem gibt es unterschiedliche Erklärungen, eine davon könnte eine besondere Planeten-Konstellation gewesen sein.

Stern von Bethlehem - waren das Saturn und Jupiter?

Ein äußerst seltenes Phänomen könnte den Stern von Bethlehem erklären: Die Planeten Saturn und Jupiter nähern sich so stark an, dass sie zu einem Doppelstern werden. Eine sogenannte große Konjunktion. Das "könnte eine Erklärung für den 'Stern von Bethlehem' sein, wie er in der Weihnachtsgeschichte beschrieben wird", sagte der Freiburger Astrophysiker Wolfgang Schmidt dem Evangelischen Pressedienst (epd). Im Matthäus-Evangelium folgen Weise aus dem Osten einem besonders hellen Stern bis nach Bethlehem, dem Geburtsort Jesu Christi.

Der Theologe und Astronom Johannes Kepler, der 1571 bis 1630 gelebt hat, hatte berechnet, dass genau diese Konjunktion auch im Jahr sieben vor Christus geherrscht hatte. Man geht heute davon aus, dass nicht das Jahr 0 das Geburtsjahr von Jesus Christus war, sondern dass er fünf bis sieben Jahre vor dem Jahr 0 geboren wurde. Daher könnte der Stern von Bethlehem tatsächlich eine Konjunktion von Saturn und Jupiter gewesen sein.

Doppelstern zu Weihnachten - die große Konjunktion

Diese große Konjunktion war zuletzt im Jahr 2020 zusehen. Oben auf unserem Bild sind die beiden Planeten Saturn und Jupiter, die beiden größten Planeten in unserem Sonnensystem, noch deutlich voneinander entfernt. Am 21. Dezember 2020 näherten sich beide so dicht aneinander an, dass sie uns wie ein großer "Stern" am abendlichen Sternenhimmel erschienen. Diese Konstellation passiert sehr selten und wird erst wieder im Jahr 2080 am Firmament zu sehen sein. Die Große Konjunktion vom 21. Dezember 2020 war die näheste Annäherung seit fast 400 Jahren, das letzte Mal waren beide Planeten 1623 so nah beieinander.

Der Stern von Bethlehem war kein Komet

Da Kometen früher eher als unheilbringende Himmelskörper angesehen wurden, ist es eher unwahrscheinlich, dass die Ankunft des neuen Königs durch einen solchen Unheilsboten verkündet worden wäre. Zudem käme nur der Halleysche Komet infrage und der war im Jahr 12 vor Christus am Firmament zu sehen - also wirklich weit vor der möglichen Geburt von Jesus Christus.