Zum Auftakt ihrer zweitägigen Veranstaltung haben die Sudetendeutschen den Wiener Kardinal Christoph Schönborn mit ihrem Europäischen Karlspreis ausgezeichnet. Der katholische Geistliche, dessen Familie selbst aus Tschechien vertrieben wurde, wurde für seine Verdienste um die europäische Einigung und die Völkerverständigung geehrt. Der Erzbischof sagte, der Karlspreis sei für ihn ein Auftrag.
"Kardinal Schönborn hat sich in zahlreichen Aktivitäten, Schriften und Predigten nachdrücklich für die europäische Einigung, für die Völkerverständigung sowie für die christliche Erneuerung unserer europäischen Kultur eingesetzt", begründete der Sprecher der Sudetendeutschen Volksgruppe, der CSU-Politiker Bernd Posselt, die Ehrung.
Pfingsttreffen in Tschechien denkbar
Seit einigen Jahren stehen die Zeichen auf Entspannung zwischen den Sudetendeutschen und Bayern einerseits und Tschechien andererseits. Nun sei Zeit für den nächsten Schritt, finden die Vertriebenen: Sie können sich vorstellen, in der Zukunft ihr traditionelles Pfingsttreffen in Tschechien zu veranstalten.
Wenn aus einer tschechischen Stadt eine entsprechende Einladung komme, würden die Sudetendeutschen diese prüfen und voraussichtlich annehmen, so Posselt. Der 70. Sudetentag im Jahr 2019 werde in Regensburg stattfinden. Bereits danach sei es denkbar, dass das Jahrestreffen erstmals direkt in Tschechien stattfinde. Als möglichen Ort nannte er Brünn, die zweitgrößte Stadt Tschechiens.
Brücken bauen in die frühere Heimat
Auch die Siebenbürger Sachsen begannen am Samstag mit ihrem großen Pfingsttreffen - im mittelfränkischen Dinkelsbühl. Dort sagte Bayerns Ministerpräsident Markus Söder (CSU) bei der Eröffnungsveranstaltung, dass die Siebenbürger Sachsen heute nicht zurückschauten, sondern Brücken in ihre frühere Heimat in Rumänien bauten und damit Europa zusammenbrächten. Am Sonntag wird Söder bei der Hauptveranstaltung der Sudetendeutschen in Augsburg erwartet. Da der Freistaat Bayern nach dem Zweiten Weltkrieg die Schirmherrschaft für die Vertriebenengruppe übernommen hat, ist Söder der amtierende Schirmherr der Sudetendeutschen.