Der frühere US-Astronaut William Anders ist bei einem Flug mit einem gesteuerten Kleinflugzeug ums Leben gekommen. US-Medien berichten unter Berufung auf seinen Sohn Greg, der 90-jährige Amerikaner sei nordwestlich von Seattle in den Pazifik gestürzt. Er habe allein in dem Flugzeug gesessen. Die New York Times berichtet, es habe sich um eine Beechcraft T-34 Mentor gehandelt [externer Link, möglicherweise Bezahlinhalt].
Die Polizei bestätigte den Absturz eines älteren Flugzeugs nahe einer der San-Juan-Inseln im Bundesstaat Washington. Es sei eine Untersuchung eingeleitet worden. Anders war verheiratet und hatte sechs Kinder.
- Zum Artikel: "Warum alle Welt zum Mond möchte"
Weltberühmtes Foto von der Erde vom Mond aus
Anders war einer der drei Astronauten, die 1968 in der "Apollo 8" als erste Crew zum Mond flogen und ihn mehrmals umrundeten, ohne allerdings zu landen. An Heiligabend machte er das weltberühmte Foto "Earthrise" (Erdaufgang), auf dem vom Mond aus gesehen die Erde aufgeht. Zu sehen ist der leicht verschattete Erdball als blaue Murmel. Mit diesem Foto wurde vielen Menschen bewusst, dass die Erde auch nur ein kleiner blauer Planet im Weltraum ist, der vor der Zerstörung bewahrt werden muss.
Der Chef der Nasa, Bill Nelson schreibt auf X über den Tod von Anders, dass er der Menschheit "eines der tiefgreifendsten Geschenke gemacht" habe, das ein Astronaut geben könne: "Er ist zur Schwelle des Mondes gereist und hat uns allen geholfen, etwas anderes zu sehen: uns selbst. Er verkörpert die Lektionen und das Ziel von Erkundung. Wir werden ihn vermissen."
Anders: "Das Foto hat mein Denken verändert"
Anders selbst war mit der technischen Qualität des Fotos zwar nicht ganz zufrieden, wie er einmal der Seattle Times erzählte, aber es habe auch sein Denken verändert: "Hier sind wir, auf einem unbedeutenden Planeten, der um einen nicht besonders bedeutenden Stern herumfliegt, in einer Galaxie von Millionen Sternen, die nicht bedeutend sind, wo es doch Millionen und Abermillionen von Galaxien gibt im Universum - sind wir also wirklich so bedeutend? Ich glaube kaum."
Astronaut und Kernenergietechniker
Anders kam 1933 in Hongkong auf die Welt, weil sein Vater dort bei der US-Marine stationiert war. Er wuchs dann in Kalifornien auf, studierte an der Marineakademie, arbeitete bei der Luftwaffe und wurde auch noch Kernenergietechniker. 1963 wurde er zum Astronaut bei der Nasa und machte 1968 seine erste große Mission mit - eben die Apollo 8.
Nach seiner Karriere bei der Nasa hatte Anders verschiedene Tätigkeiten: Er war etwa Präsidentenberater, US-Botschafter und arbeitete bei verschiedenen Kernenergie- und Luftfahrtunternehmen.
Mit Informationen von dpa und AFP
Erdaufgang über dem Horizont des Mondes am 24.12.1968 aus der Sicht der Apollo 8 Mission
Das ist die Europäische Perspektive bei BR24.
"Hier ist Bayern": Der BR24 Newsletter informiert Sie immer montags bis freitags zum Feierabend über das Wichtigste vom Tag auf einen Blick – kompakt und direkt in Ihrem privaten Postfach. Hier geht’s zur Anmeldung!