Johannes Heesters Rückblick auf 108 Jahre Künstlerleben
Stets elegant gekleidet, verkörperte Johannes "Jopie" Heesters wie kein Zweiter den ewigen Charmeur. Der 1903 geborene und 2011 verstorbene Sänger und Schauspieler stand 90 Jahre auf der Bühne.
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1903
Amersfoort in der niederländischen Provinz Utrecht
1903
Geburt in den Niederlanden
Johan Marius Nicolaas Heesters kommt als Jüngster von vier Söhnen am 5.12. im niederländischen Amersfoort zur Welt. Zunächst will er Priester werden. Nach der Schule absolviert er zunächst eine Banklehre, entscheidet sich an seinem 16. Geburtstag nach einem Theaterbesuch aber dazu, Schauspieler zu werden. In Amsterdam macht er eine Gesangs- und Schauspielausbildung und steht mit 17 Jahren zum ersten Mal auf der Bühne.
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1936
Mit Marika Rökk in "Gasparone" (1937)
1936
Gefeierter Ufa-Star
1930 heiratet Heesters die belgische Schauspielerin Louise H. Ghijs, mit der er bis zu ihrem Tod 1985 verheiratet ist. Das Ehepaar hat zwei Töchter. Nach einigen Rollen in verschiedenen Operetten debütiert Heesters 1934 in Wien mit Millöckers "Bettelstudent". Durch sein Engagement bei der Ufa in Babelberg avanciert er ab 1936 zum Leinwandstar. Vom Berliner Publikum erhält er den Spitznamen "Jopie".
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1941
Heesters (rechts) 1941 im Konzentrationslager Dachau
1941
KZ-Besuch in Dachau
Umstritten ist Heesters Rolle während der Nazi-Herrschaft, insbesondere ein Besuch des KZ Dachau. Heesters behauptet, dort einfacher Besucher gewesen zu sein. Ein Zeitzeuge gibt an, Heesters habe bei einem Auftritt die Wachmannschaft unterhalten. 1944 wird er auf die "Gottbegnadeten-Liste" mit unverzichtbaren Künstlern gesetzt. Er selbst bezeichnet sich als "unpolitischen Menschen, Künstler und sonst nichts".
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1953
Mit Hardy Krüger vor dem Abflug zu den Dreharbeiten
1953
Engagement in den USA
Otto Preminger holt Heesters 1953 für den Film "Die Jungfrau auf dem Dach" nach Hollywood. Es bleibt sein einziger Film in Übersee.
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1956
Heesters als "Graf von Luxemburg" auf der Bühne des Deutschen Theaters in München (1956)
1956
Der Graf von Luxemburg
Ab Mitte der 1950er-Jahre wendet sich Heesters wieder den klassischen Rollen des Musiktheaters zu. Unter anderem singt er in den Operetten "Der Graf von Luxemburg" und "Die lustige Witwe". Das Auftrittslied des Grafen Danilo "Heut geh’ ich ins Maxim" wird ein Evergreen. Heesters bezeichnet das Lied später immer wieder als "sein" Lied. Der Part des Grafen Danilo aus der "lustigen Witwe" wird seine Paraderolle mit über 1.600 Auftritten.
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1967
Mit der Ehrenmedaille in Silber der Stadt Wien
1967
Ehrenmedaille in Silber
Der Ehrenpreis der Stadt Wien ist 1967 Heesters erste Auszeichnung. Im gleichen Jahr erhält er seinen ersten Bambi – bis heute hat er acht. Zudem erhält er zahlreiche weitere Preise und ist Ehrenmitglied diverser Theaterbühnen.
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1974
Mit Regisseur Christian Wölfer bei einer Probe für "Gigi".
1974
Musical "Gigi"
Premiere des Musicals "Gigi" im Theater an der Wien. In 750 Aufführungen singt Johannes Heesters die Rolle des "Honoré".
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1986
Heesters in "Casanova auf Schloss Dux"
1986
Paraderolle als greiser Casanova
Mit Karl Gassauers "Casanova auf Schloss Dux" geht Heesters – inzwischen 82 Jahre alt – ab 1986 auf Tournee. Zu den Vorbereitungen dieses Stückes lernt er seine zweite Frau Simone Rethel kennen, die er 1992 heiratet. Rethel ist ebenfalls Schauspielerin.
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1997
Mit Ehefrau Simone Rethel im Stück "Ein gesegnetes Alter" von Curth Flatow (1997)
1997
75-jähriges Bühnenjubiläum
Von 1996 bis Sommer 2001 spielt Heesters neben seiner Ehefrau Simone Rethel in der schwarzen Komödie "Ein gesegnetes Alter". Die Rolle bringt ihm 1997 einen Eintrag ins "Guinness-Buch" der Rekorde. Heesters ist offiziell der einzige Schauspieler weltweit, der mit 93 Jahren über 250 Mal in einer Hauptrolle eines dreistündigen Bühnenstücks zu sehen ist. Im gleichen Jahr feiert er sein 75-jähriges Bühnenjubiläum.
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2002
2002 zehn Jahre verheiratet: Simone Rethel und Johannes Heesters.
Dienstag
Biographie und 80-jähriges Bühnenjubiläum
Nach überstandenen gesundheitlichen Problemen – neben einem künstlichen Hüftgelenk hat er inzwischen zwei künstliche Kniegelenke – veröffentlicht Heesters seine zweite Autobiographie – Titel: "Auch hundert Jahre sind noch nicht genug". Im gleichen Jahr feiert der Künstler sein 80-jähriges Bühnenjubiläum.
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2003
Johannes Heesters mit seiner Ehefrau Simone bei der Fernseh-Gala zum 100. Geburtstag
2003
100. Geburtstag
Kurz vor seinem 100. Geburtstag übernimmt der Künstler eine Rolle in der ARD-Serie "In aller Freundschaft". Wieder bekommt Heesters einen Ehren-Bambi – für sein Lebenswerk. Das Erste ehrt ihn mit einer großen Fernseh-Gala zu seinem runden Ehrentag.
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2007
Heesters beim Krafttraining in einem Starnberger Fitnessstudio
2007
Das Rezept für ein langes Leben
Hauptantrieb für Heesters ist nach wie vor die Arbeit für das Publikum. Um körperlich fit zu bleiben, macht er zweimal die Woche Krafttraining, täglich Gymnastik und schwimmt. Aber auch der Genuss kommt beim Lebemann nicht zu kurz: ein Gläschen Wein oder ein Whiskey gönnt er sich regelmäßig. Und täglich zwei bis drei Zigaretten.
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2008
Im Kostüm des Kaisers Franz Joseph präsentiert Heesters 2008 seinen Bambi.
2008
Auftritt in Amersfoort
Am Neujahrstag stürzt Heesters und bricht sich zwei Rippen. Die Ärzte attestieren ihm einen ungewöhnlich guten Gesundheitszustand. Im Februar geht ein langgehegter Wunsch geht in Erfüllung: Heesters gibt ein Konzert in seiner Geburtsstadt Amersfoort. Zwar gibt es Proteste niederländischer Linker, doch Heesters Comeback nach 44 Jahren wird vom holländischen Publikum größtenteils positiv aufgenommen. Ab November steht Heesters im "Weißen Rössl" im Winterhuder Fährhaus in Hamburg als Kaiser Franz Joseph auf der Bühne.
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2009
2007 wird ihm versprochen, dass er nun jedes Jahr einen Bambi bekommt.
2009
Erblindung
2007 wird bei Heesters grüner Star festgestellt. Der Schauspieler verliert zunehmend seine Sehkraft und erblindet zwei Jahre später vollständig. In seinem Haus am Starnberger See kennt er alle Wege und kommt allein zurecht, nur in der Öffentlichkeit muss ihn seine Frau Simone führen. Beklagen möchte er sich nicht: "Ich hatte ein erfülltes Leben."
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2011
Heesters und seine Frau Simone Rethel im Oktober 2011 bei einer Gala in München
2011
Tod von "Jopie"
Wenige Tage vor seinem 108. Geburtstag erleidet Heesters einen Schwächeanfall und wird im Krankenhaus behandelt. Vorsorglich sagt er alle Termine ab, auch eine Geburtstagsgala am 5. Dezember im südbadischen Breisach. Am 17. Dezember wird er mit einem Rettungswagen ins Krankenhaus gebracht und liegt seitdem auf der Intensivstation. Am 24. Dezember stirbt der Künstler an der Seite seiner Frau im Klinikum Starnberg.