radioWissen am Nachmittag Die Rathenaus

Emil Rathenau
Manager, Unternehmer, Gründer der AEG
Autorin: Henriette Wrege / Regie: Martin Trauner

Walther Rathenau
Der verhasste Patriot
Autor: Rainer Volk / Regie: Sabine Kienhöfer

Das Kalenderblatt
30.12.1916
Rasputin ermordet
Autorin: Carola Zinner

Als Emil Rathenau 1915 starb, hatte sich das Deutsche Reich von einem Agrarland zum Industriestaat entwickelt. Eisenbahnen verbanden die wichtigsten Städte in Deutschland, und auf den Straßen fuhren die ersten Autos. Der elektrische Strom war aus dem Alltag nicht mehr wegzudenken. 27 Jahre lang leitete Emil Rathenau die AEG und machte das Unternehmen zu einem weltweit operierenden Elektrokonzern. Trotz seines jüdischen Glaubens gehörte er zur Berliner Gesellschaft. Bis es soweit war, hatte er jedoch immer wieder große Hürden zu überwinden. Er verkaufte nicht wie sein Konkurrent Werner von Siemens eigene Erfindungen. Emil Rathenau war Manager. Er kaufte Patente von Erfindungen und entwickelte sie weiter. In ihm verbanden sich technische Weitsicht und Kaufmannsgenie, wie der Sohn Walther Rathenau am Grab des Vaters sagte. Eigentlich war Emil Rathenaus Sohn Walther als Erbe des AEG-Konzerns einer der prominentesten Männer seiner Zeit. Doch Walther Rathenau wollte nicht bloß "Sohn sein". Als junger Mann begeisterte er sich für die künstlerische und intellektuelle Avantgarde, 1914 begann Walther Rathenau eine Karriere im Reichskriegsministerium. Trotzdem war Rathenau nie Kriegstreiber, sondern sah die Ziele des Deutschen Reiches in dem Konflikt kritisch. In der Weimarer Republik unterstützte Rathenau die liberale DDP und versuchte, mithilfe seiner internationalen Beziehungen die Isolation Deutschlands zu durchbrechen. So übernahm er für kurze Zeit auch das Amt des Reichsaußenministers, ehe ihn rechte Extremisten im Juni 1922 bei einem Anschlag ermordeten.

Redaktion: Brigitte Reimer
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