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Ein Sonntag 1902. In einer Baracke in Paris beweist ein einfaches Messgerät, dass Materie nichts Endgültiges ist. Auch die vermeintlich kleinsten Teile der Elemente können sich verändern. Das Ehepaar Marie und Pierre Curie hat in jahrelanger Arbeit winzige Mengen eines zuvor unbekannten Stoffes isoliert: Radium, ein Zerfallsprodukt von Uran. Das simple Messgerät zeigt: Der Stoff, der aus dem Uran entstanden ist, verändert auf ähnliche Weise die elektrischen Eigenschaften der Luft. Die Curies führen den Begriff "radioaktiv" ein und beschreiben damit Elemente, die Strahlung abgeben. Marie Curie erhält gleich zwei Mal den Nobelpreis. Über die Gefahren der Strahlen weiß das Ehepaar aber noch gar nichts.