Wenn man in München am Hauptbahnhof entlang spaziert, sieht man sie überall. Mit bunter Leuchtreklame machen sie auf sich aufmerksam: Spielhallen. Rund 230 Spielhallen gibt es allein in München und bis vor kurzem wurden sie meist von Männern besucht, die dann an sogenannten Geldspielautomaten ihr Glück versuchen. Nun spielen auch immer mehr Frauen. 20 Prozent aller Spieler an Automaten sind, laut einer Studie, nun weiblich.

Immer mehr Spielsüchtige in Bayern

Das Problem: Geldspielautomaten gelten als sehr gefährlich, denn sie machen sehr schnell spielsüchtig. Laut der Bayerischen Diakonie sind in Bayern rund 34.000 Menschen spielsüchtig - eine Steigerung um 17 Prozent verglichen mit 2013. Alarmierende Zahlen! Dagegen sollte eigentlich ein neues Gesetz helfen, um Spielhallen und damit Geldspielgeräte einzudämmen. Doch das funktioniert, so scheint es, nur auf dem Papier.

Eine der Betroffenen ist Marie. Sie ist seit 18 Jahren spielsüchtig vom Spielen mit Geldspielautomaten. Wir treffen die 36-Jährige irgendwo in Bayern. Marie ist nicht ihr richtiger Name, sie will anonym bleiben.

Ihre Spielsucht hat sie sogar dazu gebracht, eine Straftat zu begehen: Als sie nicht mehr wusste, wie sie ihre Rechnungen bezahlen sollte und auch kein Geld mehr für Lebensmittel und Zigaretten auftreiben konnte, beschloss sie zusammen mit einem Komplizen, einen Zigarettenautomaten aufzubrechen. Der Plan misslang. Marie wurde erwischt und zu drei Jahren Bewährung verurteilt. Zudem erhielt sie Spielhallenverbot und musste eine Therapie machen. Inzwischen ist sie seit etwa sechs Monaten clean. Doch bis dahin war es ein weiter und mühsamer Weg für sie.

Hohe Suchtgefahr bei Geldspielautomaten

3,4 Milliarden Euro: So hoch ist der volkswirtschaftliche Schaden, der in Deutschland jährlich durch Spielsucht entsteht. Trotzdem: In Bayern blüht für die Betreiber das Geschäft mit den Spielautomaten weiter. Etwa 6.000 gab es um die Jahrtausendwende. Jetzt sind es fast 22.000 Automaten. Und fast Dreiviertel aller Spielsüchtigen, die sich bei der Suchtberatung melden, sind abhängig vom Spielen mit Geldspielautomaten.

Nach Ansicht des Bremer Suchtforschers Gerhard Meyer haben diese Spielautomaten auch tatsächlich einen hohen Anteil daran, dass immer mehr Menschen in Bayern spielsüchtig werden. Schuld daran sei die hohe Ereignisfrequenz.

Neues Gesetz läuft offenbar ins Leere

Um das Problem zu entschärfen, gilt seit Juli nach einer fünfjährigen Übergangsphase ein neues Landesglücksspielgesetz. Die Zahl der Spielhallen soll reduziert werden - etwa über Mindestabstände. Auch soll es keine Mehrfachkonzessionen für Spielhallen in einem Gebäudekomplex mehr geben. Damit könnten in München theoretisch von 230 bestehenden Spielhallen 210 zumachen. Schließen musste bislang trotzdem keine.

Der Grund ist eine Härtefall-Regelung des bayerischen Innenministeriums aus dem Dezember 2016. Spielhallen können demnach einen Aufschub von vier Jahren erreichen durch folgende Maßnahmen:

Vier "qualitative Maßnahmen zur Reduzierung der Gefährlichkeit"

I. Verlängerung der Sperrzeit auf mindestens sechs Stunden
II. Möglichkeit zur Selbstsperre auf Antrag des Spielers in der Spielhalle. Auf die Möglichkeit muss der Spieler in der Spielhalle deutlich hingewiesen werden
III. Betreuung der Spieler (zum Beispiel durch psychologisch geschulte Spieler-Schutzbeauftragte) sowie vom Spielhallenbetreiber beauftragte Testkäufe zur Mitarbeiterkontrolle
IV. Zutrittsverbot für Personen unter 21 Jahren

Doch wenn bestehende Spielhallen zum Beispiel nachweisen, dass sie an Mietverträge gebunden sind oder in den letzten Jahren in ihr Unternehmen investiert haben, gewährt das Innenministerium Ausnahmen für Härtefälle. Einzige Bedingung: 48 Spielgeräte dürfen maximal vorhanden sein.

Es fehlen passende Rechtsgrundlagen zur Reduzierung von Spielgeräten

Bestehende Spielhallen schließen - für die Kommunen schwierig: Zumindest was die Anzahl der Automaten betrifft, hätten sich die Kommunen mehr Unterstützung vom Innenministerium gewünscht, sagt Bernd Buckenhofer vom Bayerischen Städtetag.

Das Innenministerium begründet sein Vorgehen mit den "verfassungsrechtlich garantierten Vertrauens- und Bestandsschutzinteressen von Spielhallenbetreibern". Dennoch gehen andere Bundesländer härter gegen bestehende Spielhallen vor.

Immerhin: Zumindest neue Spielhallen müssen auch in Bayern jetzt einen Abstand von 500 Metern zueinander einhalten. Ob die gebündelten Maßnahmen dann alle ausreichen, um die Zahl der Glücksspielsüchtigen zu senken, bleibt abzuwarten.