Etwa ein Prozent der Bevölkerung hierzulande ist vom Stottern betroffen. Bei einem Großteil der Betroffenen beginnt es bereits im Alter zwischen zwei und vier Jahren. Bei den meisten Kindern, die stottern, geht es von alleine wieder weg (= Remission), weshalb man in den ersten Wochen mit einer Behandlung durchaus warten kann. Es gibt jedoch Gründe (z.B. Kind oder Angehörige leiden unter der Situation), rechtzeitig mit einer Therapie zu beginnen oder sich im Zweifel beraten zu lassen.

Mit beginnendem Schulalter schließt sich das Zeitfenster der Remission. Je früher man also dem Stottern gegensteuert, desto größer ist die Chance, stotterfrei zu werden. Und auch bei älteren Kindern und Erwachsenen gilt: Eine frühe Intervention ist wichtig, um Begleiterscheinungen zu verhindern.

Dem Text liegt ein Interview mit Georg Thum, akademischer Sprachtherapeut an der Ludwig-Maximilians-Universität München, zugrunde.

Man weiß inzwischen sehr genau, was beim Stottern passiert. Man muss zwischen einem Kernsymptom und Begleitsymptomen unterscheiden.

Beispiel: Jemand will sagen: "Ich sitze am Tisch." Dieser Satz ist in der Satzplanung bereits fertig und abrufbereit. Was beim Stottern nun folgt, ist eine Übertragungslücke, eine Art Übertragungsfehler. Beim Menschen, der stottert, funktioniert die Übertragung nicht so, wie beim Nicht-Stotternden. Dadurch erleidet er einen Kontrollverlust bei einem bestimmten Wort.

Das Kernsymptom kann sich in unserem Beispiel über drei Möglichkeiten äußern:
Blockierung: Zwischen zwei Wörtern entsteht eine lange Pause: "Ich sitze am (lange Pause) Tisch."
Dehnung: Hängenbleiben an einem Laut: "Ich sssssssssssssssssssitze am Tisch."
Wiederholung: "Ich sitze am T-t-t-t-t-t-isch."

Problemhürde Silben-Nukleus

Viele – auch Betroffene – glauben oft, beim Stottern würde man am Wortanfang hängenbleiben, im Beispiel also beim "T" von Tisch. Interessant ist jedoch, dass sich bei genauer Betrachtung herausstellt, dass das so nicht stimmt. Stotternde bleiben immer am Silben-Nukleus hängen. Oder anders gesagt: am Übergang vom Konsonanten zum Vokal. Ausnahme: Beginnt ein Wort direkt mit einem Vokal (z.B. Apfel), kann man gleich am Wortanfang hängenbleiben.

Begleitsymptome: Sprechängste, Rückzugsverhalten

Menschen, die stottern, sind nicht krank. Aber man könnte gewissermaßen von einer Behinderung sprechen. Allerdings erschrecken viele, wenn sie den Begriff "Behinderung" im Zusammenhang mit Stottern hören.

Es gibt einige hirnorganische Auffälligkeiten, die man bei erwachsenen stotternden Patienten festgestellt hat. Bei Kindern weiß man allerdings aufgrund mangelnder Untersuchungsmöglichkeiten noch zu wenig.

Mithilfe von PET-Scans (Positronen-Emissions-Tomographie, ein bestimmtes bildgebendes Verfahren) hat man genau untersucht, was im Gehirn passiert, wenn jemand stottert. Hier traten mehrere Auffälligkeiten zutage.

Eine Auffälligkeit ist, dass zusätzlich zur linken Gehirnhälfte, die normalerweise für die Sprachsteuerung zuständig ist, bei Stotternden auch die rechte Gehirnhälfte aktiv ist. Hier stellt sich die Frage: Behindern sich die Hirnhälften gegenseitig und führen dadurch zum Stottern, oder kompensiert die rechte Hirnhälfte Mängel der linken? Anders gefragt: Ist die Aktivität der rechten Gehirnhälfte Grund für das Stottern oder eine Folge davon?

Man nimmt inzwischen letzteres an, also dass die rechtsseitige Aktivität eher Folge ist.

Eine weitere Auffälligkeit, die man festgestellt hat: Die weiße Substanz im Bereich des Motorcortex – also die Region im Gehirn, die für feinmotorische Prozesse und Artikulation zuständig ist – ist bei stotternden Erwachsenen weniger durchlässig. Die weiße Substanz ist für die schnelle Übertragung der Information an die Artikulationsorgane verantwortlich:

Man weiß außerdem, dass Stottern variabel ist. Wäre Stottern immer nur eine Frage der Übertragung, müsste der Defekt ständig reproduzierbar sein und immer wieder auftreten. Das tut er jedoch nicht. Viele Menschen, die stottern und auch Angehörige berichten, dass das Stottern in angespannten Situationen stärker ist.

Anders gesagt: Stottern hat keine psychische Ursache!

ABER: Wenn ein Kind erlebt, dass andere lachen; wenn es also abwertende Reaktionen erfährt, können sich tatsächlich Ängste und Schamgefühle aufbauen. Auf psychosozialer Ebene können dann tatsächlich weitere Symptome entstehen.

Warum also fangen manche Kinder an zu stottern, andere nicht? Gibt es so etwas wie ein Stotter-Gen oder liegt es am sozialen Umfeld, dass Kinder auffällig über Worte stolpern? Sind sie vielleicht traumatisiert?

Genetik

Tatsächlich gibt es eine genetische Disposition zum Stottern. Der Anteil liegt mit 70 Prozent sogar sehr hoch. Wenn nahe Angehörige – zum Beispiel die Eltern oder die Großeltern – stottern oder gestottert haben, ist das Risiko für ein Kind, ebenfalls zu stottern, durchaus erhöht.

Traumata als Auslöser?

Man hört immer wieder, dass das Stottern auftrete, wenn ein bestimmtes traumatisierendes Ereignis eintritt – sei es, dass ein Geschwister geboren wird oder dass das Kind beim Klettern vom Baum fällt oder in einen rostigen Nagel tritt, dann ins Krankenhaus muss und seitdem stottert.

Viele Ereignisse oder auch das soziale Umfeld lassen einen zunächst vermuten, dass ein Zusammenhang bestehe, zumal er auch zeitlich sehr klar zu beobachten ist.

Vorsicht, Trugschluss!

Die zeitlichen Zusammenhänge, die viele erkennen, muss man also hinterfragen: Kann es vielleicht Zufall sein? Kann es vielleicht am Lebensumfeld liegen? Eltern, die ein zweites Kind bekommen, tun dies häufig zwei bis drei Jahre nach dem ersten Kind. Das ist jedoch genau das Alter, in dem 75 bis 80 Prozent aller stotternden Kinder eben damit beginnen.

Auslöser "unglückliche Kindheit"?

Entwarnung: Eltern sind nicht schuld!

Im Umkehrschluss bedeutet das: Eltern müssen sich keine Vorwürfe machen, sie hätten etwas falsch gemacht, wenn ihr Kind stottert.

Allerdings weiß man durchaus, dass besonders belastende Situationen (Traumata) Stottern auslösen können. Ob es jedoch diesen auslösenden Moment gab oder ob das Stottern zufällig mit einem anderen biographischen Ereignis zusammenfällt, kann niemand im Nachhinein herausfinden.

Im Zeitraum zwischen zwei und vier Jahren fangen 75 bis 80 Prozent aller Kinder, die stottern, damit an. Es kann aber bis zum zwölften Lebensjahr passieren und eher selten bei älteren Kindern, Jugendlichen oder Erwachsenen. Bei den meisten dieser Kinder hört das Stottern im Vorschulalter auch von selbst wieder auf. Bei einem Fünftel jedoch nicht.

Die Wahrscheinlichkeit, dass ein Kind im Vorschulalter das Stottern wieder verliert, ist also relativ hoch. Doch sollte man sich darauf nicht verlassen und schon gar nicht einfach abwarten. Dennoch sprechen manche Ärzte noch immer vom "Entwicklungsstottern."

Wenn das Stottern erstmalig auftritt und das Kind keinen Leidensdruck hat, und/oder auch die Eltern keinen Leidensdruck haben, sollten Eltern nach drei Monaten zu einem Beratungsgespräch kommen. In jungen Jahren kann man getrost bis zu sechs Monate abwarten. Manche Studien sagen sogar, dass man bis zu zwölf Monate abwarten könne. Allerdings können sich in diesen zwölf Monaten bei stark stotternden Kindern Folgesymptome zeigen (innere Belastung, hoher Kraftaufwand beim Versuch, über die Sprechblockade zu kommen). In diesem Fall ist eine frühere Kontrolle angebracht.

Man kann Stottern im Vorschulalter heilen, nicht zuletzt aufgrund der hohen Remission. Man vermutet, dass eine frühzeitige Therapie die Remission noch verstärken kann.

Man weiß beispielsweise, dass die sogenannte Lidcombe-Therapie eine hohe Wirksamkeit hat. In diesem Sinne kann man von einer "Heilung" sprechen, denn das Stottern ist dann komplett weg und tritt auch nicht mehr auf.

Lidcombe

Ein sehr systematisches Therapieprogramm im Train-the-Trainer-Prinzip. Eltern werden angeleitet, wie sie mit dem Kind interagieren und spielen können, um flüssiges Sprechen zu erzielen. Dieses flüssige Sprechen soll dann systematisch gelobt werden. Ein verhaltenstherapeutischer Ansatz mit hohem Wirksamkeitsnachweis durch viele Studien.

PCI (Palin-Parent-Child-Interaction)

In diesem englischen indirekten Therapieprogramm für Kinder im Vorschulalter liegt der Schwerpunkt auf den Interaktionen zwischen Eltern und Kind. Ziel ist es, die Anforderungen an das Kind zu senken und die Fähigkeiten zu erhöhen.

Modifikationsansatz nach Van Riper

Hier wird direkt am Stottern gearbeitet, indem Sprechtechniken vermittelt werden, wie man beispielsweise das Stottern vereinfachen kann (man eliminiert also nicht das Stottern an sich, sondern erlernt Techniken, damit besser umzugehen). Ein weiteres Element dieses Ansatzes ist, die erworbenen Begleitsymptome sowie die psychosoziale Belastung abzubauen.

Fluency-Shaping-Methode

Hier wird die ganze Sprechweise so verändert, dass das Stottern nicht mehr auffällt (beispielsweise durch verlangsamtes, weiches und gebundenes Sprechen).

Methoden-kombinierte Ansätze

Hier werden Methoden aus Fluency-Shaping und Modifikation kombiniert.

Erfolge

Die Lidcombe-Methode hat einen guten Wirksamkeitsnachweis, allerdings liegt das auch an der guten Studienlage. Auch beim Fluency-Shaping gibt es Erfolgsnachweise.

Beim in Deutschland (und auch weltweit) am weitesten verbreiteten Ansatz, nämlich dem Modifikationsansatz nach Van Riper, liegen hohe Erfahrungwerte in der klinischen Praxis vor. Wichtig bei der Therapieentscheidung ist zudem, dass für den Einzelfall eine passende Therapieform gefunden wird.

Mit dem Schulalter bis hin zum beginnenden Jugendlichenalter schließt sich das Fenster der Heilung. Zwar gibt es einzelne Berichte, dass das Stottern auch im Erwachsenenalter weggegangen sei. Aber es handelt sich tatsächlich um wenige Einzelfälle. In der Regel hat sich das Stottern bei Erwachsenen bereits chronifiziert.

Hier muss man zwischen mehreren Arten von Stottern unterscheiden:

Was umgangssprachlich als Stottern bezeichnet wird, meint immer das originäre Stottern, das bereits im Kindesalter auftritt.

Das ist eine Frage, die sich auch viele Eltern stellen - gerade dann, wenn das Kind mit drei oder vier Jahren zu stottern beginnt. Manche Eltern sprechen es lieber nicht an, aus Angst, das könnte das Stottern vielleicht noch verstärken.

Georg Thum hält es für die beste Lösung, ein Tabu gar nicht erst aufkommen zu lassen. Man sollte immer versuchen, möglichst offen mit dem Thema umzugehen, möglichst ohne ein Drama daraus zu machen. Untersuchungen belegen, dass selbst sehr kleine Kinder mit zweieinhalb, drei Jahren ihr Stottern bemerken und wahrnehmen.

Zu spüren, dass sie stottern, ist für die Kinder belastend.

Eltern gehen in so einem Fall also auf das Problem ein, bieten eine Konfliktlösung an, spenden Trost und zeigen auch einen Weg auf, wie es weitergehen kann. Das alles ist wichtig für die Frustrationstoleranz, auch um das Selbstbewusstsein des Kindes zu stärken.

Die richtige Vorgehensweise bei Kindern

Die richtige Vorgehensweise bei Erwachsenen

Denn, um es mit Paul Watzlawick zu sagen: "Man kann nicht nicht kommunizieren." Wenn jemand das Stottern ignoriert oder so tut, als würde er es nicht merken, wird der Stotternde das auch bemerken. Manchmal ist auch zu hören, man solle Stotternde nicht anschauen. Das ist falsch. Denn das erschwert die Kommunikation zusätzlich und führt zu unnötigen Peinlichkeiten.

Also offen ansprechen und beispielsweise sagen: "Das Stottern ist gerade sehr stark," und nachfragen: "Was würde Ihnen helfen?".

Betroffene, ob Eltern von stotternden Kindern oder auch stotternde Jugendliche oder Erwachsene, können sich Hilfe holen oder auch mit anderen austauschen. Hier finden Sie einige Anlaufstellen und Infoseiten:

Stotterberatungsstelle der LMU München

Telefon:        089/2180-5120
Telefonzeiten:
Montag:        9.00-17.00 Uhr
Dienstag:      9.00-16.00 Uhr
Mittwoch:     10.00-13.00 Uhr
Donnerstag:  8.30-10.30 Uhr
Freitag:         geschlossen
Mail: beratung-shp@edu.lmu.de
Homepage:
http://www.edu.lmu.de/shp/beratungsstelle/index.html

Bundesvereinigung Stottern und Selbsthilfe e.V. (BVSS)

Bundesweites Netzwerk mit Beratungsstellen und Selbsthilfegruppen
Telefon: 0221 – 139 1106
Mail: info@bvss.de
Homepage:
http://www.bvss.de

Spezielles Angebot für Jugendliche und junge Erwachsene: Flow

In Deutschland bilden sich derzeit gerade sogenannte Flow-Gruppen. Das sind Selbsthilfegruppen für Jugendliche und junge Erwachsene zwischen 16 und 29 Jahren.

Darüberhinaus bekommt man Beratungen auch bei Ärzten oder niedergelassenen Sprachtherapeuten, die sich mit Stottern auskennen.

AWMF-Leitlinie Redeflussstörungen

Hier finden Sie die Leitlinie zu Redeflussstörugen.