Der Urknall unserer Welt ist die Entstehung der Erde – die sich in Vulkanen, Lavaströmen und ersten Grabenbrüchen im Meer auszubilden begann. Das erst vor 20 Millionen Jahren über den atlantischen Rücken gehobene Island ist ein Modell solcher Landgewinnungsprozesse. Anschaulich wird dies dank einem Vulkanologen, der in Stykkisholmur ein Museum errichtet hat, in dem all die Lebensformen ausgestellt sind, die das Mineralische in ihrem Namen tragen: von der Bernsteinmakrele über den Kaisergranat oder den Kupferstecher bis zu Schwefelbläschen. Es wird augenfällig, dass alles Organische aus dem Anorganischen entstand – und auch das das Leben seinerseits diesen mineralischen Urgrund veränderte. Denn ohne Leben bestünde das Gestein der Erde nur aus etwa 1.500 Arten von Mineralien: durch dessen Einfluss aber verdreifachte sich diese Zahl – bis hin zu den Halbedelsteinen. Und selbst das Leben bildet Steinernes in sich: Es scheidet es aus als Narrengold. Bakterien etwa bilden Magnetit und Zinnkraut lagert Silica ein.
Erzählt wird dies alles von einer holländischen Biochemikerin, die gerade erfahren mußte, dass sie Brustkrebs hat, und vor dem Beginn ihrer Chemotherapie Island bereist.