Trump oder Clinton? Das ist bei dieser Wahl die Frage, die das Land elektrisiert und alles andere überstrahlt. Der Auftrag an die beiden Vize-Kandidaten war also klar. Verteidige deinen Präsidentschaftskandidaten, so gut es geht.

Mike Pence machte im TV-Duell der Vizes eine gute Figur – gerade weil er ganz anders war als Donald Trump. Er blieb ruhig, staatsmännisch, wiech allen provokativen Fragen aus. Geschickt warf er dem Clinton-Vize Tim Kaine vor, mit Beleidigungen Wahlkampf zu machen – weil der immer wieder versuchte, Trumps Beleidigungen aus dem Wahlkampf zum Thema zu machen.

Tim Kaine war auf Angriff gepolt, nicht immer passte das: Was hat Donald Trumps Steuererklärung mit der Zukunft der Armee zu tun?

Schlagabtausch zum Thema Putin, Alleinherrscher und Atomwaffen

So wurde in der Vize-Debatte vor allem über Hillary Clinton und Donald Trump gesprochen - und über Wladimir Putin. Mike Pence äußerte sich erstaunlich kritisch über den Führer in Moskau.

Dagegen helfe nur "militärische Stärke", sagte Pence. Ob Donald Trump das gerne gehört hat? Seine Bewunderung für Putin ist ja kein Geheimnis. Tim Kaine, der Vize von Hillary Clinton, betonte immer wieder die Schwäche Trumps für Alleinherrscher und für Atomwaffen.

Lebhafte Debatte und einstudierte Angriffslinien

Die beiden Ersatzmänner, die im Notfall sofort im Weißen Haus das Steuer übernehmen müssten, lieferten sich eine lebhafte Debatte. Jeder versuchte die Angriffslinien unterzubringen, die er wochenlang einstudiert hat. Zur Meisterschaft brachte es dabei der Vize von Hillary Clinton, Tim Kaine.  Egal ob Syrien oder die Wirtschaftslage der USA, immer schaffte er, den Satz "Trump hat wahrscheinlich 18 Jahre lang keine Steuern gezahlt", unterzubringen.

Dass dieser Vorwurf auf ihn zukommen würde, wusste der Trump-Mann Pence und er versuchte zu kontern: "Seine Steuerunterlagen zeigen, dass er durch ein schwere wirtschaftliche Zeit ging. Er nutze dabei die Steuervorteile brillant." Donald Trump hatte sich wiederholt damit gebrüstet, als Geschäftsmann keine Steuern gezahlt zu haben.  

Clintons Erfahrung in der Außenpolitik

Doch  beim Schlagabtausch der Vizekandidaten ging es auch erstaunlich viel um Außenpolitik. "Was wollen sie gegen den Alptraum in Aleppo unternehmen", fragte die Moderatorin des Fernsehsenders CBS. Der Republikaner Pence sprach sich für eine Sicherheitszone aus. Kaine betonte die große Erfahrung der ehemaligen amerikanischen Außenministerin Hillary Clinton. "Um den Terrorismus zu bekämpfen, gibt es nur ein Kandidatin und das ist Hillary Clinton."

Sachliche Diskussion vs. Wahlkampf-Spektakel

Geradezu erholend war es, dass die beiden Kandidaten in der Lage waren, einzugestehen, wenn sie mal einer Meinung waren und streckenweise sogar sachlich diskutieren konnten. Was für ein Vergleich zum Wahlkampf-Spektakel, das wir sonst in diesem Jahr erleben!

Pence punktet seriös

Mike Pence hat gepunktet, weil er Trumps Inhalte seriös, staatsmännisch verpackte. Ist das ein Vorbild für Trump? Könnte er Clinton vor sich hertreiben, wenn er dem Vorbild seines Vizes folgen würde? Vielleicht. Aber gerade das ist Trump nicht: Überlegt, abgewogen, ausgleichend. Trump ist aufbrausend, impulsiv, gerade kein Politiker. Das gefällt den Wählern, die von Politikern die Nase voll haben. Das hat ihm Zulauf verschafft, darum ist er zum Kandidaten der Republikaner geworden.

Mike Pence nach dem Trump-Gewitter

Die Debatte mag nicht wahlentscheidend sein – aber den Namen "Mike Pence" müssen wir uns merken. Wenn die Republikaner das Trump-Gewitter überstanden haben und auf der Suche nach neuen Führungsfiguren sind, werden sie an Pence nicht mehr vorbeikommen. Doch am Sonntag steigen nun erst mal wieder die Chefs in den Ring, bei der zweiten Präsidentschaftsdebatte.