Der BR ist in die HD-Welt gestartet: Seit 30. April 2012 wird das Bayerische Fernsehen über Satellit auch als HDTV-Programm in beiden Regionalvarianten als "BR Süd HD" und "BR Nord HD" ausgestrahlt.

Gleichzeitig wurden auch NDR HD, PHOENIX HD, SWR HD, WDR HD, KiKA HD, 3Sat HD sowie zdfneo HD, zdf.kultur HD und ZDFinfo HD aufgeschaltet.  Alles in allem sind inzwischen über 60 HD-Programme über ASTRA empfangbar (frei empfangbare, HD+ und Pay-TV-Programme). Deutschland liegt in Europa damit auf dem zweiten Platz nach Großbritannien (Quelle:SES)

Der Einstieg in die HD-Übertragung wurde erst möglich, weil 2012 die analoge Satellitenübertragung aller deutschen TV-Programme eingestellt wurde.  Ab Anfang 2014 werden nach aktuellen Planungen der hr, MDR und rbb ihr Fernsehprogramm ebenfalls in HD verbreiten. Auch die drei ARD-Digitalkanäle tagesschau24, Einsfestival und EinsPlus kommen mit brillanten Bildern und exzellentem Ton hinzu. Einsfestival wird derzeit im Dauertestbetrieb in HD-Qualität ausgestrahlt. Für BR-alpha steht dagegen noch kein Termin fest.

Alle öffentlich-rechtlichen HD-Programme sind unverschlüsselt und frei empfangbar. Sie lassen sich innerhalb der Ausleuchtzone des Satelliten (Footprint) in weiten Teilen Europas mit einem Sendersuchlauf  finden.

Viele Zuschauer

Zurzeit empfangen mehr als 13 Millionen Haushalte in Deutschland bereits HDTV (Quelle: ASTRA TV-Monitor, TNS Infratest). Das sind mehr als ein Drittel aller TV-Haushalte. Als Voraussetzung  ist ein HD-tauglicher Flachbildfernseher und ein HD-Receiver erforderlich, der auch im Fernsehgerät integriert sein kann. Zusätzlich muss für die Verkabelung zwischen Fernseher und Empfänger ein HDMI-Kabel verwendet werden. Ein Empfang ist derzeit via Satellit, Kabel (je nach Kabelnetzbetreiber) und IPTV(DSL-Leitung) möglich.Die meisten Zuschauer mit HD-Empfang möchten nicht mehr auf die deutlich bessere Bild- und Tonqualität verzichten, die vor allem auf großen Flachbildschirmen ihre Wirkung entfalten kann.