Ohne den aus Sachsen stammenden Wahl-Franken Richard Wagner wäre Bayreuth heute eine andere Stadt. Obwohl der Sitz der Regierung von Oberfranken kunstgeschichtlich interessant ist wegen Markgräfin Wilhelmine und ihrem Opernhaus. Für einen bescheidenen Tourismus hätte das vielleicht gereicht. Aber die wahrgewordene Utopie der Richard-Wagner-Festspiele, der "Genius loci" und der damit verbundene "Mythos Bayreuth" hat die Stadt seit dem Ende des 19. Jahrhundert noch einmal hinaufkatapultiert in der Bedeutung des bayerischen Kulturlebens – des fränkischen sowieso.

Und: Bayreuth strahlt weit hinaus über die Grenzen der Region. Es ist ein deutsches, ein europäisches, ja auch ein weltweites Kulturereignis ersten Ranges. Obwohl Richard Wagner ein Weltbürger war, lässt sich sein Wirken nirgendwo sonst auf der Welt so unmittelbar und authentisch erleben wie hier.