Auf über 1000 Quadratmetern vermittelt die „Erlebnisausstellung“ alles Wissenswerte zum Hopfen: Von der Botanik bis zum Bierbrauen, vom Anbau bis zum Hopfenhandel, von der Geschichte bis zur Gegenwart. Für seine Besucher wirft Museumsdirektor Christoph Pinzl die Hopfenzupfmaschine an. Fast schon liebevoll nennt er den ratternden Koloss "Mini-Monster".

Im frühen 20. Jahrhundert kamen die Hopfenzupfmaschinen auf und veränderten die Hallertau. Ein Stück Wirtschaftsgeschichte, das man in der Ausstellung anfassen und auf diese Weise gut begreifen kann. Unabhängig von der Größe funktionieren diese Maschinen-Monster bis heute immer gleich. Sie verschlingen vorne die kompletten sieben Meter langen Hopfentriebe und spucken hinten die wertvollen Hopfendolden aus. In ihrem Blechbauch separieren sie das grüne Gold von Stengeln und Blättern. Ein Vorgang, den sich die Bauern lange nicht vorstellen konnten. Deswegen waren sie extrem skeptisch. Auch weil der Preis für diese Hopfenzupfmaschinen gigantisch war. Weltweit war damals keine Landmaschine teurer:

Erntehelfer

Bis gut in die Mitte des vergangenen Jahrhunderts wurde deshalb der Hopfen teils noch fein säuberlich von Hand gezupft. Was das für eine Knochenarbeit war, illustriert das Hopfenmuseum eindringlich: Lebensgroße Plastiken von Knechten, Mägden, Bauern und Erntehelfern stehen hier - im Kampf mit dem widerspenstigen, kratzigen Hopfen, in den immer wiederkehrenden Posen: Die einen mit dem Kopf im Nacken, den Blick auf den Draht gerichtet, oft mitten hinein ins Sonnenlicht, die anderen knien, eine ewige Buckelei beim Unkrautjäten und der Pflege der Pflanze.

Dazu muss ein Hopfenpflanzer aber auch noch die Zeit finden, um genau Buch zu führen. Denn er muss, so zeigt es das Museum, auch ein guter Wirtschafter sein und Geld für hohe Investitionen in guten Zeiten zurücklegen, denn die schlechten Jahre kommen bestimmt.

Entwicklung der Hopfenpreise

In einer Nische der Ausstellung liest sich die Entwicklung der Hopfenpreise über ein gutes Jahrhundert wie eine heftige Fieberkurve. Regelmäßig ist beim Hopfen nur die Arbeit: Schlägt das Wetter Kapriolen, schrumpft die Erntemenge der sensiblen Pflanze. Gibt es zu viel Hopfen, purzeln die Preise.

Entwicklung im Anbau: Gerüst statt Stange

Wer sich mehr für den Hopfen selbst interessiert und riechen möchte, wie die neuen Hopfensorten duften, der kann an diversen Glaskästen mit Hopfen-Pellets schnuppern. Jeder findet da seine eigenen Favoriten. Und noch im Museum lässt sich auch das Endprodukt verkosten bei einer Bierprobe, mit oder ohne passendem Hopfen-Menü. Dafür braucht es allerdings etwas Vorlauf: Eine Anmeldung muss mindestens eine Woche vorher erfolgen.