Über dem Eingang des am 5. Oktober 1889 eröffneten Vergnügungspalastes in Paris prangt eine große rote Windmühle - sie wird namensgebend für das "Moulin Rouge". Das Etablissement steht im Vergnügungsviertel Montmartre, wo die Röcke der leichtfüßigen Tänzerinnen so hoch fliegen wie nirgends sonst. Das Eröffnungsplakat lädt zum Ball, einem neuen Höhepunkt im nächtlichen Trubel der Belle Epoque.