Ökosysteme im Wandel 1. Treibhauseffekt
Klimaforscher stellen fest, dass Naturkatastrophen immer häufiger auftreten, die Eismassen an den Polen und die Gletscher in den Alpen schmelzen. Der Klimawandel ist daran schuld. Wie kommt es dazu?
Was sind die Ursachen für den Klimawandel? Um das verstehen zu können, befassen wir uns kurz mit den Grundlagen der Klimakunde: Was versteht man unter der Atmosphäre der Erde? In welche Schichten teilt sie sich ein? Mehr dazu im Video:
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Die Troposphäre prägt also das Klima auf der Erdoberfläche. Ihre Luft besteht zu etwa 78 Prozent aus Stickstoff, zu 21 Prozent aus Sauerstoff, einem geringen Anteil an Spurengasen und Kohlenstoffdioxid. In unsere Atmosphäre gelangen eine ganze Menge Emissionen - vom Menschen geschaffene und natürliche Abgase - zum Beispiel:
Schädliche Emissionen
- Schwefeldioxid: entsteht durch Verbrennung von Kohle und Erdöl
- Kohlenstoffdioxid: aus den Abgasen von Verbrennungsmotoren der Autos und Flugzeuge und durch Wald- und Steppenbrände
- Methan: entsteht bei der Verdauung in Rindermägen und wird aus Sümpfen und Reisfeldern freigesetzt
- Distickstoffoxid (Lachgas): gebildet durch mikrobielle Umsetzung bei Ausbringung von Stickstoffdünger in landwirtschaftlich genutzten Flächen
Seit 1950 hat sich der Ausstoß von Kohlenstoffdioxid vervielfacht. Dank technischer Umweltschutzmaßnahmen sind diese Emissionen heute wieder rückläufig.
Klimaerwärmung
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Die Erdatmosphäre wird ähnlich der Luft in einem Treibhaus erwärmt. Treibhausgase lassen die kurzwelligen Sonnenstrahlen zwar zur Erde durchdringen, die von der Erde abgegebene langwellige Wärmestrahlung wird aber von der relativ hohen Konzentration der Treibhausgas-Moleküle zurückgehalten. Die Erde heizt sich auf wie ein Treibhaus. Die global gemittelte Lufttemperatur ist angestiegen - besonders rapide seit dem 20. Jahrhundert. Bis zum Ende unseres Jahrhunderts erwarten Klimatologen einen Anstieg um 1,5 bis 5,8 Grad Celsius.
Auswirkungen der Klimaerwärmung
Die Klimaerwärmung hat deutliche Auswirkungen: Die Eismassen an den Polen schmelzen ab, das Wasser dehnt sich durch höhere Temperaturen aus - beides zusammen lässt den Meeresspiegel steigen. Experten rechnen mit einem Anstieg bis zu einem Meter bis Ende des Jahrhunderts. Je wärmer es auf der Erde wird, umso mehr Wasser verdunstet. Dieses Wasser kommt als Regen oder Schnee wieder auf die Erde zurück. Sehen Sie hierzu unten stehendes Video:
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Je mehr Wasser durch die höheren Temperaturen verdampft, umso mehr Wasser kommt als Niederschlag zurück. Hochwasserkatastrophen sind die Folge.