Nach der Alpenüberquerung und der Bikepacking-Tour von München nach Paris wollten wir noch eins "oben drauf packen“: ein echtes Abenteuer in unbekanntem Terrain. Unter dem Arbeitstitel "Bergfreundinnen go wild“ begab sich unser Team auf die Suche nach wilder, ursprünglicher Natur – am liebsten in Europa.

Die Wahl fiel auf den Balkan. Keine der Bergfreundinnen war jemals zuvor dort gewesen, die Region war ein weißer Fleck auf ihrer Landkarte. Gleichzeitig erlebt der Balkan als Tourismusregion aktuell einen Boom – mit allen damit verbundenen Chancen und Risiken.

Zwischen Tradition und Wandel, wilden Tieren und Wegsuche, Abgeschiedenheit und Tourismusaufschwung spiegelt die Reise viele Kernthemen des Podcasts: Frauenrechte, Umweltschutz und nachhaltiges Reisen. Ziel war es, echte Wildnis zu erleben – ohne sie zu gefährden.

Die Wahl der Route

Fernwanderweg High-Scardus-Trail

Nicht zuletzt war auch die Wahl des Trails entscheidend. Hierfür haben wir auch mit Locals gesprochen. Der ursprünglich ins Auge gefasste "Peaks of the Balkans" ist laut der Meinung einer lokalen Bergwanderführerin bereits stark frequentiert – stattdessen schlug sie uns den weniger bekannten "High Scardus Trail" vor: wild, einsam und dennoch zugänglich und "nachmachbar".

362 Kilometer, knapp 22.500 Höhenmeter und circa 133 Stunden Gehzeit umfasst der kleine Bruder des "Peaks of the Balkans Trails" insgesamt. Er wurde 2022 von der Deutschen Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) als Folgeprojekt und in Anlehnung an den großen Erfolg des Peaks entwickelt. Auch dieser neuere Fernwanderweg soll den interkulturellen Austausch in der durch Kriege und Unruhen geprägten Region fördern und zur regionalen Zusammenarbeit beitragen. Er bietet der ländlichen Bevölkerung eine zusätzliche Einkommensquelle, indem er Wandernde anlockt, die Unterkünfte, Mahlzeiten und geführte Touren in Anspruch nehmen.

Die Feinplanung

Mit Zelt und Minimalgepäck

Wild, anspruchsvoll, abwechslungsreich waren unsere wichtigsten Kriterien bei der Wahl der Etappen. Weitere Punkte waren: Wie wollen wir anreisen? An welchen Stellen ist der Trail gut zugänglich und wo ist ein guter Ausstieg, an dem wir ohne größere Schwierigkeiten zurück in die Zivilisation und nach Deutschland finden? Wie schaffen wir eine spannende Balance aus Abgeschiedenheit und kulturellen Einblicken – aus Zelten, Selbstversorgung und Übernachtungen in Unterkünften, um mit den Menschen in Kontakt zu kommen?

Wir wollten möglichst zusammenhängende Etappen gehen, wenig auf Asphalt unterwegs sein, keine Transfertage brauchen und wir wollten auf den Korab steigen, den 2764 Meter hohen Grenzberg zwischen Nordmazedonien und Albanien. So fiel unsere Wahl auf die Etappen drei bis zwölf: rund 170 Kilometer und 9.500 Höhenmeter auf alten Hirtenpfaden zwischen dem Kosovo, Nordmazedonien und Albanien mit einem technisch anspruchsvollen Einstieg über lange, besonders konditionell herausfordernde Etappen bis zum wortwörtlichen Höhepunkt der Reise: dem Korab.

Der Abbruch

Gleich zu Beginn der Produktion kam es jedoch zu einem Wetter-bedingten Abbruch: Eine sogenannte Vb-Wetterlage brachte durch das Tief "Boris“ extreme Niederschläge, Überschwemmungen und Erdrutsche in vielen Teilen Osteuropas. Noch bevor es richtig losgehen konnte, musste das Team die Reise abbrechen und ausfliegen – und kehrte nur eine Woche später unter weiterhin schwierigen, aber stabileren Bedingungen zurück. Eine schwierige Entscheidung, die sich jedoch im Nachhinein als richtig erwies.

Wetterkapriolen und ein runder Abschluss

Das Wetter als große Herausforderung

Nach anfänglichen Regenfällen wurden wir mit teilweise sommerlichen Temperaturen in einer wunderschönen Herbstlandschaft belohnt. Lediglich am Ende der Tour kam es noch einmal zu einem Wetterumschwung mit einem kurzen Hagelschauer, der unserer Doku auch einen runden Spannungsbogen verliehen hat – und eindrücklich zeigt, wie unplanbar Wetterverhältnisse in den Bergen sein können.

Geplante zeitliche Puffer und Pausentage haben sich dabei als sehr wertvoll erwiesen und bezahlt gemacht – sie gaben uns die notwendige Flexibilität, auf Wetterumschwünge zu reagieren, Kräfte zu sammeln und wichtige Inhalte in Ruhe zu produzieren. Gerade in abgelegenen Regionen ist es entscheidend, verantwortungsbewusst zu handeln, Risiken realistisch einzuschätzen und im Zweifel auch unbequeme Entscheidungen zu treffen. Genau diese Flexibilität und Umsicht machen Bergabenteuer nicht nur sicherer, sondern auch authentischer.