Wunderwerk der Natur? War der "Deutsche Wald" nicht immer schon ein kulturelles Phänomen? Die Germanen verherrlichten ihn, weil die Römer seinem Teutoburger Dickicht nicht gewachsen waren. Das Nibelungenlied ist ohne ihn nicht denkbar. Die Romantiker verfertigten aus ihm Naturlyrik, die Nazis ideologisierten ihn à la Blut-und-Boden-Manier.

Man könnte darüber glatt vergessen, dass der Wald schlicht und einfach auch Natur ist: Grüne Lunge, Lebensraum, Wasserreservoir, Holzlieferant. In Bayern gibt es viel davon: Auf fast 25.000 Quadratkilometern stehen zusammenhängende Baum-Areale. Das entspricht beinahe 30 Prozent der Fläche des Freistaats. Bayern ist damit aber nicht das waldreichste Bundesland. Dieser Titel gebührt Hessen und Rheinland-Pfalz. Jeweils 42 Prozent ihre Landesflächen sind bewaldet.