Geboren wurde Johann Wolfgang von Goethe 1749 in Frankfurt und dort verbrachte er auch seine Kindheit und Jugend. Als Student zog er nach Leipzig und Straßburg – das war eines der Zentren des "Sturm und Drang". Ab 1771 arbeitete er als Anwalt in seiner Heimatstadt Frankfurt – eher halbherzig. Mit weit größerer Begeisterung widmete er sich der Literatur und seinen naturwissenschaftlichen Studien. 1775 wurde er vom jungen sächsischen Herzog Karl August an den Hof von Weimar berufen. Dort blieb er – mit Unterbrechungen wie den Reisen nach Italien – bis zu seinem Tod 1832.