Ein Scharfrichter, der lacht nicht. Niemals. Schon von Amts wegen nicht. Und wenn er es doch einmal täte, nämlich lachen, man sähe es nicht. Der Scharfrichter trägt nämlich eine Kapuze. Immer. Eine schwarze, spitz über seinem Kopf zusammenlaufende Kapuze. Sie ist sozusagen sein Erkennungszeichen. Wie es darunter aussieht, weiß niemand. Mehr als das dunkel funkelnde Augenpaar, das durch die Löcher in der Kapuze schaut, zeigt er nicht her von sich, der Scharfrichter. Man soll ihn nicht kennen, nicht erkennen.

Er lebt weit draußen, vor den Mauern der Stadt. Niemand will etwas mit ihm zu tun haben. Er bringt Menschen um. Er befördert sie vom Leben zum Tod. Weil sie es nicht anders verdient haben. Weil sie Mörder und Verbrecher sind. Weil man das Todesurteil über sie gefällt hat. Das tun die Richter.

Aber Richter machen sich selber niemals die Hände schmutzig. Dafür gibt es den Nachrichter. So nennt man ihn auch, den Henker. Den Unnahbaren. Den Paria. Den Ausgestoßenen. Er führt ein trauriges Leben. Darum lacht er auch niemals. Nicht einmal lächeln tut er ...

"Auf geht's beim Schichtl!"

Inszenierung einer Hinrichtung beim "Schichtl" auf dem Müncher Oktoberfest (2019)

Seit über 150 Jahren, wenn es auf dem Münchner Oktoberfest heißt "Auf geht's beim Schichtl", vollzieht "Ringo, der Schreckliche" eine grausame Prozedur: Mittels einer Guillotine enthauptet er Freiwillige aus dem Publikum. So wird eine Gestalt dem schenkelklopfenden Gaudium preisgegeben, die jahrhundertelang die Menschen in Angst und Schrecken versetzte: der Scharfrichter.

Johann Reichhart - Bayerns letzter Scharfrichter

Johann Reichhart auf der Anklagebank vor der Spruchkammer IV in München (23. August 1947)

Auch in Sketchen Karl Valentins treibt er sein Unwesen, etwa in der Szene "Eine Schlamperei". Ausgerechnet am Todestag des Komikers, dem 9. Februar 1948, wurde vor der Münchner "Spruchkammer IV" Johann Reichhart, dem letzten Scharfrichter Bayerns, für seine Rolle in der NS-Zeit der Prozeß gemacht. Er kam auf die monströse Zahl von 3165 Hinrichtungen. Am Ende seines Lebens war er ein gebrochener Mann.

Die Henkers-Dynastie der Kuisls

Autor Oliver Pötzsch, Nachkomme aus der Schongauer Henkers-Dynastie der Kuisls

Ohne Zweifel eine Institution also, der Scharfrichter, aber wohl nicht immer eine Berufung: Der Henker galt als unreine Person und mußte außerhalb der Stadtmauern leben. Schicksalshaft vererbte sich das Amt von Generation zu Generation.

Über solche Familienbande hat sich Bernhard Setzwein für sein "Bayerisches Feuilleton" mit Oliver Pötzsch unterhalten, Nachkomme aus der Schongauer Henkers-Dynastie der Kuisls und Autor einer erfolgreichen Krimi-Serie mit einer mittelalterlichen Henkerstochter als Heldin. Er weiß um die Faszination, die von diesem schrecklichen Handwerk ausgeht.

Messerscharfe Satire im "Passauer Scharfrichterhaus"

Das Scharfrichterhaus in Passau

Mit der Faszination des Grauens spielten auch jene "Elf Scharfrichter", die 1901 in Schwabing eines der ersten deutschen Kabaretts etablierten.

Ihr Erbe wird noch immer fortgesetzt im "Passauer Scharfrichterhaus", dessen Gründer Walter Landshut ebenfalls in der Sendung zu Wort kommt.

Ein Gerücht, das immer wieder mal auftauchte, besagte, daß die freche, aufmüpfige Kleinkunstbühne tatsächlich im Haus des ehemaligen Passauer Scharfrichters ihr Domizil aufgeschlagen habe - was schwer zu glauben ist. Wie bereits erwähnt, lebten die Scharfrichter in den allerseltensten Fällen innerhalb der Stadtmauern.

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