Das Remis war für die Dänen am Ende sogar schmeichelhaft, denn nach der frühen 1:0-Führung durch Christian Eriksen (7.) kam nicht mehr viel von dem Team, das im ersten Gruppenspiel Peru mit 1:0 geschlagen hatte. Australien, für das Mile Jedinak per Handelfmeter in der 38. Minute den 1:1-Ausgleich erzielte, hatte in der zweiten Halbzeit viele große Möglichkeiten, die Partie sogar für sich zu entscheiden.
Eriksen trifft für Dänemark
Die Dänen ergriffen zunächst die Initiative. Angetrieben von Eriksen setzten sie den Gegner weit in dessen Hälfte unter Druck. Diese Strategie führte früh zum Erfolg. Lasse Schöne eroberte den Ball, Jörgensen legte gekonnt auf für Eriksen, der mit einem feinen Linksschuss das 1:0 erzielte.
Nach einer verheißungsvollen Anfangsphase verflachte die Partie. Die Dänen zogen sich zurück, ließen den Socceroos viel Raum - und wurden bestraft. Nach einer Ecke köpfte der Herthaner Mathew Leckie an die hoch erhobene Hand des Leipziger Bundesligaprofis Poulsen, eine aktive Bewegung zum Ball war aber nicht zu erkennen.
Handelfmeter nach Videobeweis
Mit einiger Verzögerung meldete sich Videoschiedsrichter Mark Geiger (USA) aus Moskau und Referee Mateu entschied auf Strafstoß. Jedinak verwandelte wie schon gegen Frankreich. Für Dänemarks Schlussmann Kasper Schmeichel war es der erste Gegentreffer nach 572 makellosen Minuten. Nach dem Spiel gegen Frankreich hatte sich Australiens niederländischer Trainer Bert van Marwijk im Anschluss an einen Elfmeter noch über den Videobeweis beklagt, nun profitierte er.
Poulsen sah für das Handspiel die zweite Gelbe Karte und ist damit im abschließenden Gruppenspiel gegen Frankreich gesperrt. Schon gegen Peru war der Leipziger für einen Strafstoß verantwortlich. Seit 1966 hat kein Spieler bei einer WM mehr zwei Elfmeter verursacht.
Australien ist dem Sieg näher
Angetrieben von zahlreichen lautstarken Fans in Samara legten die Australier immer mehr zu. Prägender Spieler war dabei Aaron Mooy im defensiven Mittelfeld, der mit einem Distanzschuss Schmeichels Tor nur knapp verfehlte (70.). Im 19-jährigen Daniel Arzani brachte van Marwijk noch den jüngsten Spieler des Turniers, der in der Schlussphase eine große Chance hatte (88.).
Die Dänen machten es den kämpferisch starken, spielerisch aber limitierten "Aussies" allerdings auch leicht. Eriksen bekam keine Linie mehr ins Spiel, zur Aggressivität der Anfangsphase fanden die Europäer nicht mehr zurück.