"Ich bin sehr glücklich, meine Reisen zu WM-Turnieren mit meinem letzten Spiel in einem Finale zu beenden", sagte Lionel Messi nach dem 3:0-Halbfinaltriumph gegen Kroatien. Der 35-Jährige glaubt nicht daran, dass er bei der WM 2026 in den USA, Kanada und Mexiko noch einmal für Argentinien auflaufen wird.
Messi wird an Lothar Matthäus vorbeiziehen
"Bis zur nächsten WM sind es viele Jahre, und ich glaube nicht, dass ich es bis dahin schaffe. Und es so zu Ende zu bringen, ist das Beste." Läuft Messi im WM-Finale auf, wird er alleiniger WM-Rekordspieler in Sachen Einsätzen. Für Messi wäre es das 26. WM-Spiel der Karriere.
Bisheriger Rekordhalter war der frühere deutsche Nationalspieler Lothar Matthäus mit 25 Spielen. Zu Matthäus hat Messi durch seinen Halbfinaleinsatz aufgeschlossen.
Der WM-Titel fehlt zur Vollendung
Was Messi aber noch fehlt, ist der WM-Titel. Messi steht nach 2014 zum zweiten Mal im Finale. Vor acht Jahren verlor Argentinien im Finale 0:1 gegen Deutschland. Argentinien gewann bisher zwei Mal (1986 mit Diego Maradona, 1978 mit WM-Torjäger Mario Kempes) die Fußball-Weltmeisterschaft.
Argentiniens Rekord-Torjäger
Einen Landesrekord egalisierte Messi durch seinen Treffer im Halbfinale: Mit nun elf WM-Toren zog er in der argentinischen Rangliste mit Spitzenreiter Gabriel Batistuta gleich.