Ihle, der Vizeweltmeister aus Chemnitz, landete in 34,89 Sekunden auf dem achten Platz und hatte am Montag 0,48 Sekunden Rückstand auf Olympiasieger Havard Lorentzen aus Norwegen, der mit 34,41 Sekunden Olympiarekord lief. Silber sicherte sich Cha Min Kyu (34,42) aus Südkorea, Bronze ging an Gao Tingyu (34,65) aus China.
Zweite Medaillen-Chance bleibt
Ihle, der schon vor vier Jahren in Sotschi Rang acht belegte, hatte im Vorjahr auf dem Eis in Gangneung bei der Einzelstrecken-WM Silber gewonnen und zählte auch deswegen zum erweiterten Favoritenkreis. Joel Dufter belegte als zweiter deutscher Starter Platz 29.
Eine weitere Chance bietet sich am Freitag (11 Uhr) beim Einzel der Männer über 1000 Meter.