Saudi-Arabien hat eigenen Angaben zufolge die erste Kinolizenz seit 35 Jahren vergeben. Diese ging an die weltweit operierende US-Firma AMC, die am 18. April ihr erstes Kino in der saudischen Hauptstadt Riad eröffnen soll, wie das Regierungszentrum für Internationale Kommunikation CIC mitteilte. Laut CIC will Saudi- Arabien bis 2030 über fast 350 Kinos verfügen.
Wirtschaftsumbau und Modernisierung
Das Projekt ist Teil des umfassenden Wirtschaftsumbaus in Saudi-Arabien, der "Vision 2030". Mit ihr will sich das Königreich unabhängiger von den Einnahmen aus den staatlichen Ölvorkommen machen. Es geht aber auch um eine Modernisierung des Landes.
Erst im Dezember hatte die saudische Regierung mitgeteilt, erstmals seit mehr als 35 Jahren wieder öffentliche Kinos erlauben zu wollen. Diese hatte die Führung des islamisch-konservativen Königreichs Anfang der 1980er Jahre im Zuge einer konservativeren Politik verboten. Bis heute sehen konservative Saudis in jeder Art von Vergnügung einen Frevel.
Kronprinz treibt Liberalisierung voran
Im Oktober 2017 sprach sich der saudi-arabische Kronprinz Mohammed bin Salman in ungewöhnlich klaren Worten für die Liberalisierung des Landes aus. "Wir gehen zu dem zurück, wie wir waren: dem moderaten Islam." Im Januar 2018 durften Frauen erstmals ein Fußballspiel besuchen, im Sommer sollen sie das Wahlrecht erhalten.