Zudem wurde Russland aufgefordert, auch eine diplomatische Kanzlei in Washington und eine konsularische Abteilung in New York zu schließen. Die Aufforderung der USA diene dem Ziel, die diplomatischen Kapazitäten anzugleichen, nachdem die USA die Forderung Russlands nach dem Abzug von Diplomaten umgesetzt hätten.
"Wir glauben, dass diese Aktion ungerechtfertigt und nachteilig für die Beziehungen beider Länder war." Heather Nauert, Sprecherin US-Außenministerium
Im Namen der Ausgewogenheit
Die jetzige Entscheidung folge "dem Grundsatz der Ausgewogenheit", nachdem Moskau eine Reduzierung des diplomatischen Personals der USA in Russland verfügt hatte, hieß es. Nun würden jedem Land drei Konsulate im jeweils anderem Staat bleiben.
Gegen den "Teufelskreis"
Mit der Entscheidung will das US-Außenministerium nach eigenen Angaben "den Teufelskreis beenden", durch welchen sich die Beziehungen zwischen den USA und Russland immer weiter verschlechterten. Das Ministerium hoffe, dass diese Entscheidung keine "neuen Repressalien" nach sich ziehen werde.
Als Reaktion auf neue US-Sanktionen hatte Moskau Ende Juli angeordnet, dass 755 US-Diplomaten und Botschaftsmitarbeiter bis zum 1. September "ihre Aktivitäten in Russland einstellen" müssen. Am Freitag läuft die Frist zur Ausreise der US-Diplomaten ab.