Die staatlichen Medien in Nordkorea berichteten am Donnerstag, dass der Besuch von Außenminister Ri Yong Ho den bilateralen Beziehungen zu Schweden und anderen Themen von gemeinsamen Interesse diene. Nach seiner Ankunft in Stockholm am Abend traf Ri mit seiner schwedischen Kollegin Margot Wallström zusammen. Zuvor hatte das Außenministerium in Stockholm mitgeteilt, Wallströms Gespräche mit dem Gast aus Pjöngjang würden sich auf "Schwedens konsularische Verantwortlichkeiten als Schutzmacht für die USA, Kanada und Australien" fokussieren. Um die Sicherheitslage auf der koreanischen Halbinsel werde es ebenfalls gehen. Am Freitag soll es eine Stellungnahme zum Treffen von Ri und Wallström geben.
Der auf zwei Tage angesetzte Besuch schürte Spekulationen, dass er der Vorbereitung eines Gipfeltreffens von Trump und Kim in Schweden dienen könnte. Trump hatte sich vor einer Woche zu einem Treffen mit Kim bereiterklärt, um den Konflikt um das nordkoreanische Atomwaffen- und Raketenprogramm zu lösen.