Unsere Gesellschaft entwickelt, produziert, verwendet und verteilt Chemikalien in enormer Vielfalt und Menge – heute und in der Zukunft. Sie sind Rohstoffe, Wirkstoffe und Produkte und gehören wie selbstverständlich zu unserem Alltag. Ein Verzicht würde eine drastische Verschlechterung unserer Lebensbedingungen mit sich bringen.

Allerdings haben Chemikalien auch das Potenzial, unsere Umweltsysteme und die Menschen kritisch zu belasten, denn sie werden großräumig in der Umwelt verteilt. Das potenzielle Risiko von chemischen Stoffen für Mensch und Umwelt gerät immer wieder in das Blickfeld öffentlicher Debatten, denken wir nur an die Schlagzeilen zu Stickoxiden, Fipronil und Glyphosat.

Doch wie können wir Chemikalien zukünftig so entwickeln und handhaben, dass sie keine Gefahr oder Belastung für Mensch und Umwelt darstellen? Um die Entwicklung einer „grünen Chemie“ zu fördern müssen wir die Stoffdynamik und die Wirkung von Chemikalien in biologischen und ökologischen Systemen und ihre gesellschaftliche Nutzung besser verstehen, um ihre Anwendung schon im Design, Produktions- und Vermarktungsprozess klug zu steuern.