Egal ob Fastnacht, Fasenacht, Fosenacht oder Fasching, gemeint ist immer das Gleiche: Feiern bevor das Fasten beginnt. In Köln, wo ja der Karneval regiert, heißt es  im kölschen Dialekt auch Fastelovend und Fasteleer. Vermutlich setzt sich das Wort Fastnacht aus dem althochdeutschen fasta - Fastenzeit und naht - Nacht zusammen. Das Wort Fasching leitet sich vom Fastenschank ab. Also dem letzten Ausschank alkoholischer Getränke vor der Fastenzeit.