Der Intendant wird vom Rundfunkrat auf fünf Jahre gewählt. Eine Wiederwahl - auch mehrfach - ist zulässig.

Ulrich Wilhelm ist seit 1. Februar 2011 Intendant des Bayerischen Rundfunks.

Journalismus als "erste berufliche Leidenschaft"

Wilhelm ist gelernter Journalist und zudem Jurist. Von 1981 bis 1983 studierte er an der Deutschen Journalistenschule in München und erwarb dort das Redakteursdiplom. Journalismus war seine "erste berufliche Leidenschaft". Als Journalistenschüler knüpfte Wilhelm vor knapp 30 Jahren erste Kontakte zum Bayerischen Rundfunk. Während seines Studiums der Rechtswissenschaften an den Universitäten Passau und München und seiner Referendarzeit (1983 bis 1990) arbeitete Wilhelm als freier Journalist unter anderem für Hörfunk- und Fernsehsendungen des Bayerischen Rundfunks.

Staatsdienst mit den Schwerpunkten Medien und Kultur

1991 trat Ulrich Wilhelm in den Staatsdienst ein, zunächst im Bayerischen Staatsministerium des Innern. Hier war er in der Kommunalaufsicht tätig, später im Pressereferat. Im Juni 1993 wechselte Wilhelm in die Bayerische Staatskanzlei. Von Januar 1995 bis Ende 1998 war er verantwortlich für Presse- und Öffentlichkeitsarbeit. 1999 wurde er Pressesprecher des Ministerpräsidenten und der Bayerischen Staatsregierung. In der Staatskanzlei leitete Wilhelm in dieser Zeit die Medienabteilung, in der neben den klassischen Referaten Rundfunkrecht und Medienrecht auch die Filmförderung, das Verlagswesen, der Fernsehpreis und der Filmpreis angesiedelt waren. Auch der Buchpreis Corine wurde neu begründet. 2004 wurde Wilhelm Amtschef des Bayerischen Staatsministeriums für Wissenschaft, Forschung und Kunst. In dieser Funktion begleitete er auch die Münchner Hochschule für Fernsehen und Film. Im November 2005 wurde Wilhelm Chef des Presse- und Informationsamtes der Bundesregierung sowie Regierungssprecher im Rang eines beamteten Staatssekretärs. 

Am 6. Mai 2010 wählte der Rundfunkrat Ulrich Wilhelm zum neuen Intendanten des Bayerischen Rundfunks. Er ist Nachfolger von Prof. Dr. Thomas Gruber, der sein Amt als Intendant vorzeitig zum 31. Januar 2011 niederlegte.