Kaum ein anderes Thema wird unter Vogelfreunden so heiß und emotional diskutiert wie die Winterfütterung. Die einen plädieren fürs Füttern, damit kein Vogel den Hungertod erleidet, andere bezeichnen es als falsch verstandene Tierliebe. Die Experten sind sich allerdings darüber einig, dass bei uns überwinternde Vögel nicht auf das Futter vom Menschen angewiesen sind.

Bestimmte Vogelarten werden bevorzugt

Der Winter dient in der Natur als Auslese unter den Vögeln. Schwächere und kranke sterben, vitale können sich behaupten. Durch die Winterfütterung verringert sich die Sterblichkeit - allerdings nur die von rund 20 Kleinvogelarten, die ohnehin nicht gefährdet sind. So bekommen häufige Arten wie Meisen, Rotkehlchen, Drosseln und Finken Konkurrenzvorteile gegenüber selteneren Arten und Zugvögeln. Im Frühling machen sie dann den heimkehrenden Zugvögeln ihren Lebensraum strittig.

Füttern in strengen Wintern

Trotzdem haben Naturschützer nichts gegen ein maßvolles Füttern im Winter, gerade bei extremer Kälte. Auch wenn keine geschlossene Schneedecke liegt, finden Vögel auf knallhart gefrorenem Boden kaum Futter. Experten raten zu Meisenringen, -knödeln oder Futterampeln. Bei ihnen ist die Gefahr geringer, dass Krankheiten übertragen werden als bei Vogelhäuschen oder dem Austreuen von Futter.

Das Vogelfüttern ist gerade für Kinder ein schönes Naturerlebnis. So könne sie die Vögel aus nächster Nähe beobachten. Und für einige Menschen in der Stadt sind die Vögel am Futterhäuschen sogar der einzige verbliebene Kontakt zur Natur.

Nahrungsreichtum im ökologischen Garten

Besser als jede Fütterung ist allerdings ein ökologisch orientierter Garten mit Laubholzhecken, kleinen Komposthaufen und knorrigen Obstbäumen. Dort finden Insektenfresser auch im Winter zahlreiche Kleintiere. Außerdem halten Samen in stehenden und ausgereiften Gräsern und Blumen die Körner- und Samenfresser am Leben.