Würmer, Durchfall, Arthritis, Gefäßverkalkung, Laktoseintoleranz, gebrochene Rippen und diverse Narben - Ötzis Krankenakte ist lang. Wohl auch deshalb, weil keine andere Mumie in den letzten zwanzig Jahren so umfassend untersucht wurde wie der Mann aus dem Eis. Anfang April 2013 haben Forscher neue Leiden zutage gefördert: schlechte Zähne. Ötzis Gebiss war ein Sammelsurium aus abgenutzten und abgestorbenen Beißerchen, Parodontitis und Karies.

Ötzi litt an Paradontose

Anhand aktueller computertomografischer Aufnahmen hat der Zahnarzt Roger Seiler vom Zentrum für Evolutionäre Medizin der Universität Zürich (UZH) Ötzis Zähne untersucht. Dreidimensionale Rekonstruktionen von seinem Gebiss und seiner Mundhöhle zeigen: Vor allem an den hinteren Backenzähnen lagen die Zahnhälse frei und war sogar der Kieferknochen schon angegriffen. Hierfür könnte seine genetische Veranlagung verantwortlich gewesen sein: Parodontitis geht oft mit Erkrankungen des Herz-Kreislauf-Systems einher - und Ötzi litt auch unter Arterienverkalkung.

Abgenutzte und abgestorbene Zähne

Eine weitere Ursache für Ötzis schlechte Zähne sehen die Forscher der UZH in seiner stärkehaltigen Ernährung. In der Jungsteinzeit wurde vermehrt Ackerbau betrieben, Brot und Getreidebrei etablierten sich auf dem Speisezettel. Doch der in der Nahrung enthaltene Abrieb der Mahlsteine, der auch in seinem Darm nachgewiesen werden konnte, hat Ötzis Zähne abgeschliffen und Karies begünstigt. Einige seiner Zähne waren aber auch unfallbedingt beschädigt: Ein Frontzahn ist vermutlich nach einem Schlag abgestorben. Ein Backenzahn hat seinen Höcker wahrscheinlich durch das Beißen auf etwas zu Hartes, vielleicht ein Steinchen im Essen, verloren.

Ötzi könnte Gerichtsmedizin weiterbringen

Wissenschaftler hatten in den vergangenen Jahren immer umfangreichere Details über die Mumie bekannt gegeben. Deutsche und italienische Forscher haben 2012 zum ersten Mal rote Blutkörperchen an der 5.300 Jahre alten Mumie entdeckt. "Dass nach so langer Zeit noch Blutkörperchen erhalten sind, war für uns eine riesige Überraschung", sagte Albert Zink. Er leitet das Institut für Mumien und den Iceman der Europäischen Akademie Bozen (EURAC). "Es gab bislang keine Erkenntnisse darüber, wie lange Blut erhalten bleibt - geschweige denn, wie menschliche Blutkörperchen aus der Kupferzeit aussehen", so Zink. Die Wissenschaftler erhoffen sich von der Blutprobe neue Erkenntnisse für die moderne Gerichtsmedizin und darüber, wie sich Blutspuren mit der Zeit verändern. Laut Zink ist es bisher kaum möglich, bei Tatortuntersuchungen das exakte Alter einer Blutspur zu bestimmen.

DNA offenbart Aussehen und Krankenakte

Humangenetiker hatten im Herbst 2011 aus einem ein Zentimeter großen Knochenstück genügend DNA gewonnen, um das gesamte Erbgut der Eismumie zu entschlüsseln. Das Ergebnis: Ötzi hatte braune Haare und braune Augen. Außerdem litt er unter einer Milchzucker-Unverträglichkeit - wie heute etwa zehn Prozent der Mitteleuropäer. Schon länger war bekannt, dass Ötzi unter Arterienverkalkung litt. Diese Krankheit wird heute vor allem auf Rauchen, fetthaltiges Essen und Bewegungsmangel zurückgeführt, eine typische Zivilisationskrankheit eben. Bei Ötzi waren offensichtlich die Gene Schuld an der Gefäßkrankheit. Darüber hinaus gehen die Forscher nach der Erbgutanalyse davon aus, dass Ötzis Vorfahren aus dem Nahen Osten eingewandert sind.

Nach Schlag auf den Kopf und Schussverletzung gestorben

Diverse weitere Leiden sollen ihn zu Lebzeiten geplagt haben: Arthritis, Würmer und Durchfall. Die Lungen schwarz vom Rauch offener Feuer. Schuld an seinem Tod war aber wohl etwas ganz anderes: Ötzi hatte auch mehrere gebrochene Rippen, die Reste eines Pfeiles steckten noch in seiner linken Schulter. "Er hat diesen Pfeilschuss nur kurze Zeit überlebt", sagt Andreas Nerlich, der Leiter eines früheren Forscherteams von der Universität München. Ötzi muss sich einen Kampf mit mehreren Menschen geliefert haben: Blut von vier unterschiedlichen Personen fanden Molekularbiologen an ihm und seiner Ausrüstung. Irgendjemand hat ihm noch einen ordentlichen Keulenschlag auf den Rücken verpasst, bevor er schließlich verblutete.

Darüber hinaus ist mittlerweile auch erwiesen, dass Ötzi ein schweres Schädel-Hirn-Trauma erlitten hatte, das für sich alleine schon tödlich gewesen sein könnte. Unklar bleibt aber, ob die Hirnverletzung durch einen Sturz oder einen Schlag auf den Kopf entstanden ist.

Ötzi war kein Hirte

Im Herbst 2011 konnte auch die Theorie widerlegt werden, dass Ötzi ein Hirte gewesen sein soll. Archäologische und botanische Erkenntnisse belegen, dass die saisonale Wanderwirtschaft erst in der Bronzezeit entstanden ist. Darum gehen die Forscher jetzt davon aus, dass Ötzi wahrscheinlich ein Jäger war.

Noch nicht alle Geheimnisse gelüftet

Zwar kennt man mittlerweile sogar Ötzis Innerstes, trotzdem sind noch viele Rätsel offen: Woher kam er genau? Gibt es gar noch Nachfahren? Was bedeuten seine 57 Tätowierungen? Und wer hat ihn schließlich umgebracht?