Britten war überzeugt davon, dass die Melodie und damit zusammen hängend auch die Tonalität auch im 20. Jahrhundert keineswegs ausgedient hatten oder überholt waren. Für ihn war klar, dass mit diesen musikalischen Parametern nach wie vor zu arbeiten war, mochte er sie auch in eine sehr persönliche Richtung erweitern. Seine Opern legen davon beredtes Zeugnis ab. Dass er damit keineswegs nur Beifall fand, angefeindet und von vielen Avangardisten nicht ernst genommen wurde, als konservativ und oberflächlich abgestempelt wurde, nahm er in Kauf. Zu Recht, denn Britten entwickelte auf diesem Weg eine ganz persönliche, unverwechselbare Sprache.

Die beiden Zyklen auf Padmores neuer CD schrieb Britten für seinen Lebensgefährten Peter Pears, dessen helle, klare und relativ leichte Stimme durchaus an diejenige Padmores erinnert. Dass das Lied in Brittens Schaffen eine so zentrale Rolle spielte, hing zum einen mit Pears zusammen, zum anderen sicher mit seiner Begeisterung für Literatur und Lyrik. Die "Serenade für Tenor, Horn und Streicher" op. 31 mit Texten verschiedenster Jahrhunderte - unter anderem von John Keats, Alfred Tennyson und William Blake, aber auch einem anonymen Text aus dem 15. Jahrhundert - belegt das ebenso wie das ähnlich gelagerte "Nocturne für Tenor, sieben obligate Instrumente und Streicher" op. 60. Und beide Zyklen sind wundervolle Beispiele für Brittens Fähigkeit, innerhalb der Gesetze und Gesetzmäßigkeiten der Tonalität eine unverwechselbare, schöne, aber nie glatte, sondern unglaublich expressive und berührende Sprache zu entwickeln.