Agnieszka Holland wurde in Deutschland vor mehr als 20 Jahren mit einem Film über den Zweiten Weltkrieg und den Holocaust bekannt: "Hitlerjunge Salomon". Er hat einen jungen Juden polnischer Abstammung zum Helden, der sich als deutscher Volksgenosse ausgibt, um zu überleben. Mit ihrem neuen Film macht Holland erneut die Judenverfolgung und den Überlebenswillen des Menschen unter extremen Bedingungen zum Thema.

Herr über Leben und Tod

Der Arbeiter Leopold Socha versteckt die Juden im Kanalsystem von Lemberg - und erklärt sich bereit, sie nicht zu verraten und sie mit Nahrung zu versorgen, wenn sie ihn dafür bezahlen. Über 14 lange Monate bis zur Befreiung Lembergs harren die Eingeschlossenen aus, ob sie gerettet werden, bleibt die ganze Zeit über dramatisch ungewiss. Leopold Socha ist die Hauptfigur des Films, ein strahlender Held ist er nicht. Er taktiert zunächst, ist nicht leicht zu durchschauen, seine Handlungsweise ist eher reflexartig als überlegt. Dennoch hilft er, und das Überleben der Untergetauchten hängt allein von ihm ab. Diese existenzielle Zuspitzung wird auch für den Zuschauer erfahrbar. Und das ist durchaus im Sinne der Regisseurin.

Leben im Versteck unter der Stadt

Der Film von Agnieszka Holland geht auf den Roman "In the Sewers of Lvov" des Londoner Autors Robert Marshal zurück. Außerdem konnte sich die Arbeit auf die Erinnerungen von Krystyna Chiger stützen, der letzten Überlebenden der Gruppe. Als kleines Mädchen war sie unter den Versteckten und hat ein eigenes Buch über ihre Erlebnisse geschrieben. Darin wird deutlich, dass auch unter so ungeheuerlichen Umständen wie dem Leben in der Ghetto-Kanalisation Wahrnehmungen und Empfindungen ganz subjektiv sind: Chiger sagte gegenüber Agnieszka Holland, die Zeit unter der Erde sei für sie der schönste Teil der Okkupation gewesen. Anders als vorher, als sie bei jedem Geräusch den Atem anhalten und sich in Kachelöfen und Schränken verstecken mussten, waren die Kinder nun immer mit ihren Eltern zusammen und fühlten sich sicherer. "Sie konnten mit den Ratten spielen und hatten unter ihnen sogar einige Freunde", berichtet die Regisseurin. Und sie seien auf bestimmte Weise durchaus glücklich gewesen.

Filmarbeit im Dunkel und Oscar-Hoffnungen

Der Film war nicht nur wegen seines Inhalts eine Herausforderung für Holland und ihr Team. Die Dreharbeiten fanden unter schwierigen Bedingungen statt, zum großen Teil in der Kanalisation, die entstandenen Bilder aus Kälte und Finsternis sind beklemmend. "In Darkness" ist eine polnisch-deutsche Koproduktion. Unter den Schauspielern sind neben Hauptdarsteller Robert Wieckiewicz auch Benno Fürmann, Herbert Knaup und Maria Schrader. Wie "Hitlerjunge Salomon" ist auch "In Darkness" für den Oscar nominiert, diesmal in der Kategorie "Bester fremdsprachiger Film". Am 26. Februar werden im Kodak Theatre in Los Angeles die begehrten Trophäen verliehen - und vielleicht kann Agnieszka Holland eine von ihnen entgegennehmen.

Marta Kijowska hat mit Agnieszka Holland über ihren Film "In Darkness" gesprochen. Zu hören ist ihr Beitrag im Kulturjournal am Sonntag, 5. Februar 2012 ab 18.05 Uhr auf Bayern 2.