Palliativmedizin beschäftigt sich mit der Betreuung und Begleitung von schwer kranken Menschen in der letzten Lebensphase. Auf eine palliativmedizinische Station kommen deshalb Patienten mit den unterschiedlichsten Erkrankungen. Allen Patienten gemeinsam ist, dass ihre Erkrankung in absehbarer Zeit zum Tode führen wird.

Ziel der Palliativmedizin ist es, den Patienten die verbleibenden Wochen, Monate, manchmal auch Jahre, so beschwerdefrei wie möglich zu gestalten. Die Vorstellung, hilflos im Krankenhaus zu liegen, von unbekannten Ärzten und der Apparatemedizin abhängig zu sein, macht den meisten Menschen Angst. Damit dann nicht andere darüber entscheiden, wie der Patient behandelt werden soll, sollte man - rechtzeitig und umfassend - vorsorgen.

Der Text basiert auf Interviews mit Dr. Claudia Bausewein, Bernadette Fittkau-Tönnesmann und Prof. Gian Domenico Borasio.