Am 20. März 1946 gaben die damals noch "Bamberger Tonkünstlerorchester" genannten Symphoniker ihr erstes Konzert. In der Folge entwickelte sich das Orchester, das sich vornehmlich aus ehemaligen Mitgliedern des Deutschen Philharmonischen Orchesters Prag formierte, zu einem Weltklasse-Ensemble und zu einem musikalischen Botschafter Deutschlands – oft auch in Verbindung mit  Auslandbesuchen damaliger Bundespräsidenten.

In diesem Jahr ist Bundespräsident Joachim Gauck der Gastgeber in der Konzerthalle Bamberg. Der Erlös des Konzertes kommt dem Deutschen Hospiz- und Palliativverband sowie dem Hospizverein Bamberg zugute.

Das Programm am Vorabend des Gründungsjubiläums beschwört die böhmischen Wurzeln  – mit Smetanas Tongemälde "Aus Böhmens Hain und Flur" sowie mit Mozarts "Don-Giovanni"-Ouvertüre und Mahlers 7. Symphonie, die beide in Prag ihre Uraufführung erlebten.

Die Reihe "Benefizkonzert des Bundespräsidenten" geht auf Bundespräsident Richard von Weizsäcker zurück, der die Konzerte seit 1988 alljährlich in Berlin ausrichtete. Seit der Amtszeit von Bundespräsident Horst Köhler finden jährlich zwei Konzerte in wechselnden Bundesländern statt.