Traditionell zieht es die Spitzenpolitiker zu Beginn der Fastenzeit nach Niederbayern, doch der politische Aschermittwoch 2012 wird ein besonderer sein: Erstmals in der Geschichte tritt ein amtierendes Staatsoberhaupt auf.

Ministerpräsident Horst Seehofer ist durch den Rücktritt von Christian Wulff am vergangenen Freitag als amtierender Bundesratspräsident auf einmal erster Mann im Staat geworden. Das wirbelt den Programmablauf  bei der CSU ganz schön durcheinander - und sorgt für ein überraschendes Comeback in Passau: Edmund Stoiber kehrt zurück und springt als Hauptredner beim größten Stammtisch der Welt ein. Parteichef Seehofer will sich dieses Jahr in Zurückhaltung üben. Politische Attacke und präsidiale Würde - das verträgt sich nicht.

Fünf Jahre nach seinem Sturz kehrt also "Mister Aschermittwoch", Edmund Stoiber, auf die große Bühne zurück. Wird er die Halle wieder zum Beben bringen?

Große Premiere dagegen bei der SPD in Vilshofen. Dort wird dieses Jahr erstmals ein großes Festzelt aufgebaut, so groß ist der Ansturm. Mehrere tausend Zuhörer wollen beim ersten Aschermittwochs-Auftritt von Seehofer-Herausforderer Christian Ude dabei sein. Gäste aus dem ganzen Bundesgebiet und sogar aus Wien werden erwartet. Wird Ude die hoch gesteckten Erwartungen erfüllen können? Unterstützt wird Spitzenkandidat Ude vom SPD-Parteichef Sigmar Gabriel als zweitem Hauptredner in Vilshofen. Bestimmt wird er das Tauziehen um den neuen Bundespräsidenten Joachim Gauck für die ein oder andere Spitze gegen Kanzlerin und Union nutzen. "Ende gut, alles gut" - hat Gabriel schließlich schon Sonntagabend triumphiert. Legt er am Aschermittwoch nach?

Gleich mit drei Ministern auf der Rednerliste will die FDP in Dingolfing punkten. Erstmals mit dabei ist dieses Jahr Bundeswirtschaftsminister Philipp Rösler. Außerdem sprechen Bundesjustizministerin Sabine Leutheusser-Schnarrenberger und Bayerns Wirtschaftsminister Martin Zeil. Nach den desaströsen Wahl- und Umfrageergebnissen der letzten Zeit wird das Trio beweisen müssen, dass die FDP noch da ist. Kann das gelingen? Wird Rösler "liefern"?

In Deggendorf will Freie Wähler-Chef Hubert Aiwanger mit der bayerischen Staatsregierung abrechnen und seine Anhänger auf den „Sturm auf Berlin“ einschwören. Viel Kritik musste er für diesen Kurs in letzter Zeit einstecken. Gelingt es ihm, am Aschermittwoch die Reihen zu schließen und seine Leute zu überzeugen?

Die Grünen treffen sich in Landshut. Dort tritt Margarete Bause erstmals als grüne Spitzenkandidatin für die Landtagswahlen 2013 auf, unterstützt von der Bundesvorsitzenden Claudia Roth, auch sie eine bekannte Vertreterin der „Abteilung Attacke“. Beide zusammen wollen sie ihre Anhänger auf den möglichen Regierungswechsel in Bayern einschwören. Großes grünes Thema wird bestimmt der Streit um die dritte Startbahn am Münchner Flughafen sein.

Die schärfsten Attacken und deftigsten Sprüche - Kontrovers extra berichtet von allen Schauplätzen des politischen Aschermittwochs in Niederbayern.