Walter, ein junger „Mann“ aus dem beschaulichen Smalltown, ist anders als die anderen: Er wächst nicht und besteht offensichtlich aus Stoff und Pappmaché. Wie passend, dass er die Muppets verehrt. Sein Bruder Gary (Jason Segel) teilt diese Leidenschaft, nicht unbedingt zur Freude seiner Freundin Mary (Amy Adams). Die wartet sehnsüchtig auf einen Heiratsantrag, doch Gary hat keinen Schimmer. Zum Jahrestag spendiert er ihr eine Reise nach L.A. – und nimmt Walter mit, um die Muppet-Studios zu besuchen. Die sind in Gefahr. Ein texanischer Milliardär will sie abreißen lassen, weil eine Ölquelle darunter verborgen ist.

Kermit muss die Muppet-Studios retten

Da kann nur einer helfen: Kermit der Frosch, der zurückgezogen in einer Villa lebt. Eine Vertragsklausel würde es den Muppets ermöglichen, das alte Theater selbst zu kaufen, doch dazu müsste Kermit seine längst aufgelöste Puppentruppe wieder zusammen bekommen und in zwei Wochen zehn Millionen Dollar verdienen. Können Walter und Gary helfen? Und wie lange macht Mary das mit?

Das große Kino-Comeback einer Puppentruppenlegende

Zwölf Jahre ist das letzte Kinoabenteuer der Muppets bereits her. Weil zuletzt ein paar Clips im Netz sensationell erfolgreich waren, schien die Zeit reif für ein Comeback. Anstatt literarische Vorbilder zu parodieren wie „Muppets – Die Schatzinsel“ (1996) oder "Die Muppets Weihnachtsgeschichte" (1992), erzählt der Film wieder eine "biografische" Geschichte aus der Karriere der Underdogs und knüpft an "Die Muppets erobern Manhattan" aus dem Jahr 1984 an, mit viel Nostalgie und hemmungslos albern.

Witzige Songs dürfen natürlich nicht fehlen, und so ist "Die Muppets" ein herrlich ironisches Musical voller 50er-Jahre-Designs und mit einem Hauch von Bollywood. Wie im Muppet-Frühwerk wird permanent mit der filmischen Realität gespielt. Um schneller die in alle Winde verstreuten Stars der Show aufsuchen zu können, nutzen die Helden zum Beispiel die filmtypisch eingeblendete Karte als Verkehrsmittel.

Von Muppet-Fans für Muppet-Fans

Hauptdarsteller Jason Segel ("How I Met Your Mother") hat das Drehbuch zusammen mit Nicholas Stoller selbst geschrieben. In "Nie wieder Sex mit der Ex" (2008) deuteten die beiden bereits ihre Affinität zu den Muppets an, mit einem Puppenmusical im Finale. Tatsächlich gelingt es ihnen, stets den richtigen Ton zu treffen. Und mit ihrer Begeisterung waren sie nicht alleine: Wie üblich bei den Muppets, geben sich Gaststars die Klinke in die Hand.

Rasanter Spaß

Regisseur James Bobin legt hier zwar sein Kinofilmdebüt vor, hat aber seine Comedy-Qualitäten im Fernsehen mit "Da Ali G Show" und der Musiker-Sitcom "Flight of the Conchords" längst bewiesen. Der verstorbene Muppet-Schöpfer Jim Henson hätte seine Freude an diesem rasanten Spaß gehabt. Auch wenn einige der Muppets nun schon mehr als 50 Jahre auf dem Buckel haben: In dieser bestechenden Form dürfen sie gerne wieder in Serie gehen.