Der dänische Maler Vilhelm Hammershøi gilt als einer der bedeutendsten Vertreter des Symbolismus im 19. Jahrhundert. Die Sprache seiner Bilder ist meist schlicht, grau und melancholisch: sie zeigen oft Interieurs, Landschaften oder Portraits.

Geboren 1864 in Kopenhagen wird Hammershøi früh von seinen Eltern gefördert und besucht 1879 die Köingliche Dänische Kunstakademie in Kopenhagen. Seine Werke wurden schnell bekannt, und nur zehn Jahre später ist er bereits auf der Weltausstellung 1889 in Paris mit vier Bildern vertreten.

Interieur von Strandgade

Hammershøi reiste viel, studierte die Arbeit seiner Kollegen, wie etwa James McNeill Whistler, und knüpfte viele Bekanntschaften, nicht nur zu Kollegen aus dem Fachbetrieb, sondern zum Beispiel auch zum Dichter Rainer Maria Rilke. Dieser wird nach einer Ausstellung 1904 im Städtischen Kunspalast Düsseldorf auf ihn aufmerksam und arrangiert einen Besuch. Rilke schrieb über die Begegnung: "Hammershøi ist nicht von denen, über die man rasch sprechen muss. Sein Werk ist lang und langsam und in welchem Augenblick man es auch erfassen mag, es wird immer voller Anlass sein, vom Wichtigen und Wesentlichen in der Kunst zu sprechen.“

Hammershøi galt schon zu Lebzeiten als wichtigster dänischer Maler, der sich über die Gepflogenheiten seines Genres hinwegsetzte - mit 51 Jahren stirbt er 1916 an Krebs. Die Kunsthalle der Hypo-Kulturstiftung stellt nun zum ersten Mal Hammershøi in München aus. Die Retrospektive zeigt nicht nur 100 seiner Werke, sondern versucht sie mit Bildern anderer Künstler wie Edvard Munch, Georges Seurat oder James McNeil Whistler in einen Kontext zu seinen europäischen Zeitgenossen um die Jahrhundertwende zu stellen.

Autorin Fernsehbeitrag: Angelika Kellhammer