Höhlentiere Ungewöhnliche Zeitgenossen
Viele Tiere nutzten Höhlen zum Überwintern oder um ihre Jungen aufzuziehen. Ein komplettes Leben in einer Höhle wäre für sie allerdings undenkbar. Diese Tiere werden zu den sogenannten Höhlenbesuchern gerechnet.
Als echte Höhlentiere bezeichnen Wissenschaftler dagegen nur Tiere, die sich vollkommen an ein Leben in einer Höhle angepasst haben, wie etwa an die meist niedrigen Temperaturen oder die völlige Dunkelheit.
Leben ohne Licht
So haben Höhlentiere oft keinerlei Pigmentierung. Ihnen fehlen mitunter die Augen, dafür aber haben sie einen ausgezeichneten Geruchs- oder Tastsinn. Da es in Höhlen kaum Nahrung gibt, kompensieren dies die Bewohner durch das Herabsetzen des Stoffwechsels. Sie bewegen sich meist langsam und zudem sind sie oft nur wenige Millimeter groß.
Um auf die kaum bekannte zoologische Artenvielfalt in Höhlen hinzuweisen, wählt der Verband der deutschen Höhlen- und Karstforscher seit 2009 das "Höhlentier des Jahres".
Höhlentiere des Jahres - ein Überblick
Aber es gibt nicht nur das Höhlentier des Jahres. Die Höhlenwasserassel ist nicht der einzige Prominente des Jahres aus dem Tierreich.
Tiere des Jahres 2014
Fisch des Jahres
Der Stör - Störe sind Knochenfische. Sie leben in Europa, Nord- und Zentralasien und Nordamerika. Die Meeresfische steigen zum Laichen in Süßgewässer auf.
Insekt des Jahres
Die Goldschildfliege - Sie gehört zur Familie der Raupenfliegen. Mit einem Zentimeter Körperlänge ist sie recht groß und zudem auffallend bunt gefärbt.
Lurch des Jahres
Die Gelbbauchunke - Von oben berachtet ist sie eigentlich grau. Durch den individuell gelb-schwarz gemusterten Bauch wirkt der auffallende Froschlurch mit seinen herzförmigen Pupillen auch sofort sympathisch. (Behauptet zumindest die Gesellschaft für Herpetologie und Terrarienkunde.)
Einzeller des Jahres
Das Trompetentierchen - Typischer Laut: Trööööööööt! (leider nicht hörbar und sichtbar, weil viel zu klein - höchstens zwei Millimeter)
Eine ausführliche Aufstellung von Tieren und Pflanzen des Jahres finden Sie hier.
... und außerdem
Zuguterletzt noch eine kleine, subjektive Auswahl unserer Online-Redaktion von Tieren mit skurrilem Namen, Aussehen oder beidem.